North Korea: The Challenge and Necessity of Fieldwork
Un champ à travailler. Modalités et nécessité du terrain en Corée du Nord
Résumé
How does one do social science fieldwork in North Korea? The authors of this article take stock of more than ten years of academic work in North Korea undertaken in various disciplines, both individually and in interdisciplinary groups. First, doing fieldwork in North Korea is a matter of taking a critical stance in the face of this difficult terrain in a closed context. Far from being unique, North Korea poses known problems such as surveillance, the asymmetry of positions, the risk of instrumentalisation, and the difficulty of interpretation. Added to this is a scopic saturation linked to concentrated visibility regimes and an omnipresent relationship to power that limits observations and interviews. The field researcher must therefore seek alternative forms of investigation and restitution. After defining the specificities of the scientific field in North Korea and its difficulties, the article presents some avenues for resilient research capable of offering counter-discourses on this little-known country.
Comment faire du terrain en Corée du Nord ? Nous faisons ici le bilan de plus de dix ans de travail en République populaire démocratique de Corée, et ce, dans différentes disciplines, en individuel comme en collectif interdisciplinaire. Il s’agit tout d’abord d’assumer une position critique face à ce terrain difficile en situation de contexte fermé . Loin d’être unique, la Corée du Nord pose des problèmes connus tels que la surveillance, l’asymétrie des positions, le risque d’instrumentalisation, la difficulté de l’interprétation. S’y ajoute une saturation scopique liée à des régimes de visibilité concentrés et à un rapport omniprésent au pouvoir limitant observations et entretiens. Le chercheur de terrain doit donc essayer de trouver des formes alternatives d’enquête et de restitution. Après avoir défini les spécificités du terrain scientifique en Corée du Nord et ses difficultés, nous présentons quelques pistes pour mener une recherche résiliente, capable d’offrir des contre-discours sur ce pays méconnu.
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