Intelligibilité rationnelle et historicité

Michel Paty (1)

1 REHSEIS (UMR_7596) - Recherches Epistémologiques et Historiques sur les Sciences Exactes et les Institutions Scientifiques

One of the main purposes of science is to show that “the world is intelligible” by human reason. This attempt at a rational comprehension has an history, which is closely linked to that of sciences, but also to that of techniques and of philosophy, and also with scientific creation. Such historicity bears as well on the social circumstances of the consitution and communication of knowledges, as well as on the intellectual contents of these knowledges : this double concern shows that the contents do not let themselves be dissolved in the external conditions and require to be considered at they proper level of meaning. All the richness of historicity shows itself in the organic way through which these contents are woven from materials of the « empirical world » assimilated in rational constructions. Historicity itself becomes intelligible to us, and allows us to conceive widenings of rationality that allow opening, inventions and progress of knowledge.

L'un des principaux objectifs de la science est de montrer que “le monde est intelligible” par la raison humaine. Cette tentative de compréhension rationnelle a une histoire, étroitement liée à celle des sciences, mais aussi à celles des techniques et de la philosophie, et aussi à la création scientifique. Cette historicité concerne aussi bien les circonstances sociales de la constitution et de la communication des connaissances que les contenus intellectuels de ces dernières : cette double considération fait voir combien ces contenus ne se laissent pas dissoudre dans les conditions externes, et exigent d'être pris en compte à leur niveau propre de signification. Toute la richesse de l'historicité se laisse voir dans la manière organique dont ces contenus sont tissés à partir de matériaux du « monde empirique » assimilés dans des constructions rationnelles. L'historicité elle-même nous devient intelligible, et permet de concevoir les élargissements de la rationalité qui permettent les ouvertures, les inventions et les progrès de la connaissance.

Mots clés: épistémologie; historicité; intelligibilité; rationalité; science

Domaines: Histoire, Philosophie et Sociologie des sciences

Michel Paty. Intelligibilité rationnelle et historicité. La Pensée, 2005, n°344, p. 113-132. ⟨halshs-00167276⟩