Le Pont et les Pontiques. Réflexions sur l’identité grecque pontique à l’époque de l’Antiquité
Résumé
Dans la perspective des études qui cherchent à saisir l’évolution des identités dans la longue durée, nous proposons ici une réflexion sur la ponticité antique et quelques réponses à trois questions : primo, nous retraçons l’histoire du mot grec pontos, la « mer » en tant que franchissement difficile ; par récatégorisation, ce substantif devient nom propre de la mer Noire, « mer par excellence », vue par les navigateurs comme « inhospitalière » ; par synecdoque, il désigne ensuite le littoral de la Cappadoce hellénistique, intégrée à la province de Pontus-Bithynia. Secundo, nous nous sommes intéressée à l’évolution du terme pontique, supposant que l’homonymie des cités, les exportations pontiques et la création d’une identité juridique et historique pontique par les Romains ont joué dans la transformation progressive de cet exonyme géographique en ethnique endonyme. Tertio, les Pontiques, Grecs et Barbares, ont été tout aussi méprisés, dans leur altérité, par les Anciens que par les Modernes : parallèlement au discours scientifique sur la mer Noire, un discours perceptif, des lieux communs, situe les Pontiques à la périphérie de l’œkoumène athénocentrique. Cette dichotomie doit être remplacée par une Greek wide web qui rend mieux compte de l’hellénisme des Pontiques.
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