Une autre façon de mourir ? Retour sur les pratiques funéraires de Mégara Nisaea et Mégara Hyblaea

Reine-Marie Bérard (1)

1 CCJ - Centre Camille Jullian - Histoire et archéologie de la Méditerranée et de l'Afrique du Nord de la protohistoire à la fin de l'Antiquité

The nature of social, political, religious and cultural relationships that existed between a colony and its mother-city in the Ancient Greek world is one of the greatest issues of the History and Archaeology of Greek colonization. This paper tries to give new elements of answer to this question by analysing the necropolis and funerary practices of the Sicilian colony of Megara Hyblaea and that of its mother-city, Mégara Nisaea. Taking advantage of recent studies and new data, it discusses the validity of the conclusions drawn on this very subject by a first study published twenty years ago. The many similarities of the funerary practices of the two Megarian cities are underlined, whereas the specific evolutions of the funerary practices of the colony are replaced in the larger frame of a comparison with other Sicilian colonies, particularly the neighbouring colony of Syracuse. It shows that both the mother-city and the colonial environment are certainly at play in the formation of new funerary customs in Megara Hyblaea. The economic or/and ideological dimensions of these evolutions are finally discussed.

La nature des relations qui existaient dans le monde grec antique entre une métropole et sa ou ses colonies est l'un des principaux débats de l'histoire et de l'archéologie de la colonisation grecque. Dans quelle mesure les colons reproduisaient-ils dans la colonie les pratiques et les coutumes de la métropole dont ils étaient originaires ? Entretenaient-ils des contacts privilégiés avec cette métropole, et sous quelle forme ces hypothétiques contacts peuvent-ils être identifiés ? Enfin, comment évoluaient les relations entre métropoles et colonies au fur et à mesure du passage des générations et de la naissance de nouveaux colons qui n'avaient pas connu directement la métropole et ses pratiques ? Jusqu'à très récemment encore, la réponse à ces questions a été fortement influencée par l'histoire et l'héritage de la colonisation contemporaine qui se voulait à la fois conquérante et humaniste. 2 La colonisation grecque a ainsi souvent été pensée en termes de domination, militaire d'abord-puisque les nouveaux arrivants s'étaient emparés des terres indigènes le plus souvent par la force-mais surtout culturelle : les Grecs, maîtres des sciences et de la pensée, auraient porté la Civilisation dans le monde des Barbares. À la fin du XIX e siècle, E. Freeman écrit ainsi explicitement, dans un des premiers travaux consacrés aux Grecs d'Occident : « The advance of the Greek over the Sikel was in every way the advance of the higher over the lower man » 3-une opinion qui resta ancrée dans les esprits jusqu'à la fin des années 1960, où J. Boardman décrit encore la Méditerranée de l'Ouest comme un endroit où les Grecs « had nothing to 1 On me pardonnera, je l'espère, cette formule qui fait référence au titre du colloque dans lequel s'insérait cette communication et qui gagne en efficacité ce qu'elle perd en précision : il va de soi que les façons de « mourir » à proprement parler devaient être assez semblables, dans leur diversité, dans l'ensemble du monde grec, et que ce nous abordons ici sera en réalité la façon de gérer la mort, afin d'envisager la possibilité de ses différentes évolutions entre métropole et colonie dans le monde grec archaïque.

Domaines: Sciences de l'Homme et Société; Archéologie et Préhistoire; Histoire; Anthropologie biologique

Reine-Marie Bérard. Une autre façon de mourir ? Retour sur les pratiques funéraires de Mégara Nisaea et Mégara Hyblaea. Michela Costanzi; Madalina Dana. Une autre façon d'être Grec ? Interactions et productions des Grecs en milieu colonial, 26, Peeters Publishers, pp.333-350, 2020, Colloquia antiqua, 978-90-429-3794-9. ⟨halshs-02891876⟩