La vie inimitable
Résumé
La vie inimitable is the history of a group of partisan fighters in the Alps during the Second World War as told by one of them and here published for the first time. Yves Pérotin describes the formation and organization of three partisan camps — in Trièves, then in Vercors-north, and finally in Vercors-south — that were successively destroyed by German units and then reorganized by survivors and others, between August 1943 and July 1944. Following the Allied landing in Normandy on June 6, 1944, the last camp took part in the uprising of the Vercors in open warfare with the German army that had taken control of the massif July 23. The narrative ends in September 1944 when Pérotin and his companions are integrated into the First Free French Division, with which they liberated Alsace.
Beyond the story of dramatic events, the book is an evocative eyewitness account of the precarious wandering life of the partisans and their evolution between 1943 and 1944; it depicts the fraternal ties woven among some twenty individuals who would finish the war together and the singular culture they shared.
After beginning to draft La vie inimitable while still in the army, Yves Pérotin finished his manuscript after resuming his graduate studies, in 1946. Almost seventy years later, Anne Pérotin-Dumon prepared a critical edition. This includes an introduction about the author and the general context of the war; 570 endnotes that clarify terms, individuals, allusions and references within the narrative; 50 photos, maps, and a succinct chronology; and two annexes of later texts. In one Yves Pérotin describes his experience as part of the early student Resistance before joining the armed partisans and in the other the sociological contours of the camps of which he had been part.
La Vie inimitable est l’histoire d’un groupe de maquisards dans les Alpes pendant la Deuxième Guerre mondiale, racontée par l’un d’eux et publiée ici pour la première fois. Yves Pérotin relate la formation et l’organisation de trois camps —dans le Trièves, puis le Vercors-nord et enfin le Vercors-sud —successivement détruits par des unités allemandes, dont les survivants se sont chaque fois regroupés et réorganisés avec d’autres, entre août 1943 et juillet 1944. Le dernier camp a pris part au soulèvement du Vercors dans l’enthousiasme du débarquement allié de Normandie le 6 juin 1944 puis, en juin, à la guerre ouverte contre l’armée allemande qui le 23 juillet a investi le massif. Le récit prend fin en septembre 1944 quand Pérotin et ses compagnons sont intégrés dans la 1re Division française libre avec laquelle ils libèreront l’Alsace.
Par-delà le récit d’événements dramatiques, le livre est un témoignage précis et évocateur de la vie errante et précaire dans les maquis et leur évolution entre 1943 et 1944; il dépeint les liens fraternels tissés entre une vingtaine d’individus qui finiront ensemble la guerre et la culture singulière qui a été la leur.
Yves Pérotin a commencé à rédiger La Vie inimitable alors qu'il était encore dans l'armée et a achevé le manuscrit une fois de retour àl'École des Chartes, en 1946. Près de soixante-dix ans après, Anne Pérotin-Dumon en a établi l’édition critique. Celle-ci comporte une introduction sur l’auteur et le contexte général de la guerre, 570 notes qui éclairent les termes, individus, allusions et références émaillant le récit, plus de 50 photos, des cartes, une chronologie succincte ainsi que deux textes en annexe. Dans le premier, Yves Pérotin témoigne de son expérience de résistant avant le maquis; dans le second, il dégage les contours sociologiques des camps auxquels il a appartenu.
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