Heroes of Legend, Heroes of Cult: the Popular Craft of Tales
Héros de légende, héros de culte : la fabrique populaire du récit
Résumé
Ikotofetsy and Imahaka are two very popular characters of the Malagasy folklore. Their adventures are made of nasty tricks, pranks and frauds, disregarding social and moral values. Their reputation and their exploits are overtaking the simple tale: many works, especially some written works for young ones, are telling their misdeeds. These works are suggesting a humoristic view of their tricks, crediting them with a malicious personality; they are feeding the popular imaginary and extending the heroic lives of the two characters. Some Malagasy artists are inspired by their story and put it in music. More than that, the malicious duet, who represents a figure of reciprocity, is used in social spaces which try to set a specific identity mingling trickery with cleverness and success, especially by the use of caricatures. This is a way to denounce a home political situation that the Malagasy people seem to be mocking. Besides, these two heroes represent a religious figure for those who remained faithful to the worship of ancestors: in order to find success in business, some of them invoke their spirits over their presumed grave in the North East of Imerina, in the central highlands of Madagascar.
Ikotofetsy et Imahaka sont deux personnages très populaires du folklore malgache. Leurs aventures sont faites de mauvais tours, de farces et de supercheries, faisant fi des valeurs sociales et morales. Leur réputation et leurs exploits dépassent le cadre oral du conte, puisque de nombreux ouvrages, notamment pour la jeunesse, relatent leurs méfaits. Ces ouvrages proposent une lecture humoristique de leurs fourberies, en les dotant d’un caractère malicieux ; ils alimentent l’imaginaire populaire et prolongent l’existence héroïque des deux personnages. Il en est de même de certains artistes malgaches qui mettent en musique leurs aventures. Mais plus encore, ce duo malicieux, qui incarne également une figure de réciprocité, est utilisé dans des espaces sociaux qui cherchent à fixer une identité spécifique mêlant la fourberie, l’intelligence et la réussite, notamment à travers la caricature. Celle-ci permet de dénoncer un contexte politique national dont les Malgaches semblent vouloir se moquer actuellement. Par ailleurs, ces deux héros incarnent une figure religieuse pour les fidèles du culte ancestral, dont certains invoquent, pour demander la réussite dans leurs affaires, leurs esprits sur leurs tombes présumées, dans le Nord-Ouest de la région de l’Imerina, sur les Hautes-Terres centrales de Madagascar.
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