Compte-rendu de Daniel Kevles, Au nom de l'eugénisme, Paris, PUF, 1995, 582 p

Marc Renneville (1)

1 CAK-CRHST - Centre Alexandre Koyré - Centre de Recherche en Histoire des Sciences et des Techniques

L’ampleur des sources consultées et le nombre de contacts pris avec les chercheurs ont permis à l’auteur de brosser ici une analyse comparative très fouillée de l’eugénisme anglais et américain. L’ouvrage abonde en informations biographiques sur les principaux acteurs de l’eugénisme anglo-saxon (Galton, Pearson, Davenport, Ellis, Penrose etc.) ainsi que sur ses principales institutions (sociétés savantes, centres de recherches et laboratoires). Il montre que les partisans de l’eugénisme sont irréductibles à un parti politique ou une mouvance intellectuelle précise et il propose une étude convaincante des différents facteurs (état fédéral, immigration, crise économique...) qui ont permis aux eugénistes américains de voir une partie de leur programme mis en application en Amérique du Nord entre 1910 et 1940. Des lois de stérilisation furent appliquées dans plusieurs États (Indiana, Californie, Iowa, Connecticut ...) aux populations marginales d’arriérés mentaux et de délinquants récidivistes et permirent la stérilisation légale d’environ 9 000 personnes de 1907 à 1928. Le chiffre total s’éleva à 20 000 stérilisations au milieu des années 30

Mots clés: bioéthique; biologie; eugénisme; histoire; stérilisation

Domaines: Droit; Sociologie; Histoire, Philosophie et Sociologie des sciences

Marc Renneville. Compte-rendu de Daniel Kevles, Au nom de l'eugénisme, Paris, PUF, 1995, 582 p. Bulletin critique du livre français, 1996. ⟨halshs-01392649⟩