La parole retenue et la parole dangereuse chez les Touaregs Kel Ferwan

Dominique Casajus (1)

1 IMAF - Institut des Mondes Africains

A close examination of the various acceptations of awal, the broadest term associated with the notion of speech, shows that speech is social, that the taciturn and the talkative cannot be considered to be fully playing their social role. Understatement — veiled or, as the Tuareg say, « shadowy » speech — is important, for statements that are too clear or direct are inelegant and dangerous because they expose others to misfortune. Poetry is an exception since, for the sake of beauty, the rules governing the utterances of ordinary language are sacrificed. This same aesthetic feeling places value upon epigrams and well-crafted repartees.

Les diverses acceptions de awal, le mot le plus général qui puisse être associé à la notion de parole, sont d'abord examinées. Cet examen fait déjà entrevoir combien la parole est chose sociale, combien aussi bien le bavard que l'homme trop taciturne ne peuvent être considérés comme jouant pleinement leur partie dans le jeu social. C'est ce thème que veut développer la suite de l'article. On montre d'abord l'importance de la litote, la parole voilée — « ténébreuse », disent les Touaregs. Une parole trop claire, trop directe est inélégante, elle est aussi dangereuse car elle expose autrui à la malchance. La parole poétique fait seule exception à cette règle, mais cela tient à ce qu'elle sacrifie à la recherche de la beauté les règles qui président à la profération de la parole ordinaire. On retrouve ce même souci de la beauté langagière dans l'estime en laquelle sont tenus l'épigramme et la répartie bien tournée.

Mots clés: Touareg; parole

Domaines: Anthropologie sociale et ethnologie

Dominique Casajus. La parole retenue et la parole dangereuse chez les Touaregs Kel Ferwan. Journal des Africanistes, 1987, 57 (1-2), pp.97-107. ⟨halshs-01350504⟩