Traditional therapeutics, biomedicine and maternal health in Madagascar: paradoxes and power issues around the knowledge and practices of reninjaza

Tradithérapie, biomédecine et santé maternelle à Madagascar: paradoxes et pouvoirs autour des savoirs et pratiques des reninjaza

Hélène Quashie (1) , Dolorès Pourette (2) , Olivier Rakotomalala (3) , Frédérique Andriamaro (3)

1 IMAF - Institut des Mondes Africains
2 Genre et santé
3 UCM - Université catholique de Madagascar

Public health development in Madagascar is not free from contradictory power dynamics surrounding medical knowledge, and often occurring between biomedicine and traditional healing. In the following paper, we will mainly focus on the therapeutic fields of maternal health, with mortality rates remaining a key public health issue in sub-Saharan Africa. We will examine the paradoxes, power struggles and contradictions affecting medical care during pregnancy and childbirth, with regard to specific knowledge and practices of particular traditional healers: reninjaza. The following study will show that institutional, social and political distinctions that fragment medical knowledge into mirroring areas, i.e. “traditional” and “modern” practices, feed power dynamics that obscure social realities at stake in maternal healthcare

Le contexte du développement sanitaire à Madagascar n’échappe pas aux logiques de pouvoir souvent contradictoires qui entourent le savoir médical, et oscillent en de nombreux domaines entre biomédecine et médecine dite traditionnelle. Cet article s’intéresse plus particulièrement aux champs thérapeutiques de la santé maternelle, dont les taux de mortalité demeurent une problématique de santé publique majeure en Afrique subsaharienne. Nous analyserons les paradoxes, enjeux de pouvoir et contradictions qui influencent la prise en charge des grossesses et accouchements, au regard des savoirs et pratiques d’une catégorie particulière de tradipraticiens : les reninjaza. Cette étude montre que les distinctions institutionnelles, sociales et politiques qui fractionnent le savoir médical en miroir, entre traditionalisme et modernité, inspirent des enjeux de pouvoir qui voilent de nombreuses réalités sociales de la prise en charge de la santé maternelle.

Mots clés: medical traditionalism; biomedicine; maternal health; politics; traditional midwives; Madagascar; public health

Mots clés: santé maternelle; politiques; traditionalisme médical; matrones; Madagascar; biomédecine; Santé publique

Domaines: Sciences de l'Homme et Société; Anthropologie sociale et ethnologie

Hélène Quashie, Dolorès Pourette, Olivier Rakotomalala, Frédérique Andriamaro. Traditional therapeutics, biomedicine and maternal health in Madagascar: paradoxes and power issues around the knowledge and practices of reninjaza. Health, Culture and Society, 2014, Cohabitation of traditional and modern medicine in Madagascar: anthropological analyses, 7 (1), pp.1-15. ⟨halshs-01111692⟩