Darwin et l'éthique : une rencontre précoce, un chantier toujours ouvert
Résumé
Cet article étudie le développement des réflexions de Darwin sur l'éthique, de ses Carnets de notes (1836-1844) à La filiation de l'homme (1871). Loin d'être un épiphénomène tardif, l'approche naturaliste de l'éthique de Darwin est largement dessinée dès 1840 : elle explique la convergence du sens moral (James Mackintosh) avec un critère d'utilité rétrospectif (William Paley révisé). Le travail ultérieur de Darwin clarifie la relation entre instincts et habitudes morales héréditaires, tout en soulignant le rôle central de la sympathie dans l'origine et l'évolution du sens moral.
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