Compte rendu de : Matison Mines, The Warrior Merchants. Textiles, Trade, and Territory in South India. Cambridge-London-New York-New Rochelle-Melbourne-Sydney, Cambridge University Press, 1984, xiii+178 p., réf., gloss., index, fig., cartes (« Cambridge Studies in Cultural Systems »)
Résumé
Depuis quelques années, les études sur le système des castes indien semblent agitées par un vent nouveau. Parmi les livres, thèses, articles qui s'accumulent, certains adoptent un ton fort irrévérencieux à l'égard des théories consacrées et des pères fondateurs : des principes qu'on tenait pour intangibles sont remis en cause, de nouvelles problématiques s'élaborent. La question centrale qui se trouve aujourd'hui posée est de savoir si, comme le veulent, après L. Dumont, un grand nombre d'anthropologues, le système des castes répond à un modèle unique : la hiérarchie suffit-elle à tout expliquer ? D'autres éléments d'explication ne sont-ils pas déterminants ? Ici, on fait remarquer que les renonçants et les guerriers Ksatriya ont leur propre vision du système, vision qui ne correspond pas toujours à celle des prêtres Brahmanes sur laquelle on s'est jusqu'à présent surtout appuyée. Là, on relativise l'opposition du pur et de l'impur en montrant qu'elle n'est pas aussi englobante qu'on a pu le dire et qu'elle se décompose en multiples dichotomies toutes aussi complexes les unes que les autres. Ailleurs, ce sont les épineuses relations entre le politique et le religieux, et la subordination du premier au second qui se voient éclairées d'un jour nouveau.
Même s'il n'entend pas répondre directement à ces questions, The Warrior Merchants s'inscrit dans ce remue-ménage d'idées.
Origine :
Accord explicite pour ce dépôt
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