Jacques Roumain, ethnologue haïtien

Christine Laurière (1)

1 LAHIC - Laboratoire d'anthropologie et d'histoire de l'institution de la culture

Ce sont les Œuvres complètes d'un auteur singulier, qu'il nous est donné de lire grâce à cette ambitieuse publication, soigneusement établie par Léon-François Hoffman. Mondialement renommé pour son roman paysan Gouverneurs de la rosée et son recueil de poèmes Bois d'ébène, figure emblématique des lettres haïtiennes, " contemporain capital ", ainsi que le qualifie René Depestre dans son magnifique Liminaire, Jacques Roumain se garda bien d'être un écrivain prônant l'extraterritorialité de la littérature vis-à-vis du monde. Il ne fut pas pour autant un chantre de la négritude pour elle-même. De quelques phrases lumineuses, René Depestre explicite l'engagement de Roumain pour la cause noire et conclut ainsi : " le sérieux intellectuel de Jacques Roumain invite dans la rigueur les Noirs à rationaliser la mythologie raciale, à la transcender, et surtout à la dépasser dans l'âpre remontée vers la condition humaine universelle " (p.XXVII). Mais ici, davantage qu'à son œuvre littéraire, à laquelle justice ne pourrait être rendue par l'auteur de ces lignes, c'est plutôt son bref parcours dans l'ethnologie - sept courtes années - qui retiendra l'attention. Quelques documents inédits dont n'ont pas eu connaissance les éditeurs permettront d'ajouter une petite pierre à la reconstitution de son itinéraire

Mots clés: Haïti; Jacques Roumain; Alfred Métraux; vodou; histoire de l'anthropologie; biographie

Domaines: Anthropologie sociale et ethnologie; Histoire, Philosophie et Sociologie des sciences

Christine Laurière. Jacques Roumain, ethnologue haïtien. L'Homme - Revue française d'anthropologie, 2005, 173, pp.187-197. ⟨halshs-00829337⟩