Of similarities and divergences : why there is no continental ideal-type of "activation reforms"
Résumé
In matters of "activation of social protection" as in other policy areas, one would expect that three types of welfare regimes would be identifiable. However, with the hindsight of 20 years of the deployment of "activation strategies", it is still impossible to draw the stylized characters of a "Bismarckian" or " conservative-corporatist" type to compare with the Scandinavian and Liberal ones. In the domain, Germany and France have reformed, each with their own pace and timing, according to their institutional systems, systems of actors and political culture. They have much in common, but also persistent dissimilarities that can be ascribed to their long term history. The empirically detailed survey (from the 1960's) contributes to confirming that a "broad view" comparison leaves aside many crucial explanatory factors. It also shows the limits of an analysis in terms of welfare regimes, when it comes to explaining change and reform. Finally, both societies have implemented policies and reforms that have fostered an amazing fragmentation of situations, a much more complex situation that the simple opposition between "insiders" and "outsiders" is unable to capture, while it postulates a "dualization" of their social protection systems.
On s'attendrait en raison du classement ordinaire de l'Allemagne et de la France dans la catégorie du "modèle bismarckien" ou encore, dans le "type conservateur-corporatiste" de Esping-Andersen, à ce que ces deux pays forment un "type bismarckien" de stratégies d'activation, par rapport à la stratégie libérale et à celle des pays scandinaves. Avec le recul de 20 ans, on s'aperçoit que cette prédiction est empiriquement fausse. Les deux pays ont des caractéristiques communes, mais cela n'en fait pas les bases d'un "type bismarckien" dans le domaine. Ils ont mis en oeuvre leurs réformes avec leurs propres rythmes, qui correspondent à la capacité interne des acteurs à s'entendre ou à ne pas le faire. La question de l'activation de la protection sociale est un cas qui illustre bien les sérieuses limites que l'analyse en termes de "worlds of welfare capitalism" présente, dès qu'il s'agit d'expliquer la dynamique des réformes. L'hypothèse d'un "dualisme" apparaissant chez les "bismarckiens" n'est pas plus convaincante, alors qu'on voit se développer, dans les deux pays une fragmentation des statuts. Ces conclusions sont présentées sur la base d'une analyse systématique des réformes du marché du travail, de l'assurance chômage et de l'assistance dans les deux pays depuis les années 1960.
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