Lao et Français dans le Haut-Jura : processus
réciproques de communalisation ethnique
Résumé
La petite ville industrielle et cosmopolite de Saint-Claude (Jura) compte un nombre relativement important de Laotiens d'origine ethnique lao. Ils sont les derniers arrivés dans un bassin d'emploi prospère marqué notamment par l'industrie de la plasturgie où les différents courants migratoires ont, depuis une quarantaine d'années, joué un rôle majeur de variable d'ajustement au marché des PME locales par le recrutement de main-d'oeuvre flexible et peu qualifiée. Cette collectivité ethnique installée depuis le début des années 1990 prend, au premier regard, toutes les apparences d'une communauté relativement homogène et peu différenciée (ségrégation spatiale, relations d'entraide inter-familiales, origine sociale modeste, maîtrise limitée de la langue française, etc.). Pourtant, cette solidarité communautaire ne donne pas lieu à une véritable organisation collective ni à une maîtrise de l'acculturation, du changement, des conflits intra-ethniques. Elle peut être lue comme une “ solidarité captive ”, manière de répondre aux contingences de l'exil et d'une certaine prolétarisation.
L'image de la communauté est renforcée, du côté de la société locale d'installation et du groupe majoritaire, par un contexte de vive tension inter-ethnique et de montée de la xénophobie. Ainsi assiste-t-on à une construction réciproque d'une communalisation où la communauté (ressource ambiguë pour les uns, élément de stigmatisation et de rejet pour les autres) sert la construction de frontières ethniques et pèse particulièrement sur la capacité d'action des acteurs. Ceux qui se définissent comme “ Français de souche ” ou “ Sanclaudiens depuis toujours ” en viennent eux aussi, dans ce contexte, à construire de la “ communauté ”. Communalisation et sociétisation (au sens de M. Weber) se trouvent donc en tension tant au sein du groupe ethnique majoritaire que des groupes minoritaires.
L'image de la communauté est renforcée, du côté de la société locale d'installation et du groupe majoritaire, par un contexte de vive tension inter-ethnique et de montée de la xénophobie. Ainsi assiste-t-on à une construction réciproque d'une communalisation où la communauté (ressource ambiguë pour les uns, élément de stigmatisation et de rejet pour les autres) sert la construction de frontières ethniques et pèse particulièrement sur la capacité d'action des acteurs. Ceux qui se définissent comme “ Français de souche ” ou “ Sanclaudiens depuis toujours ” en viennent eux aussi, dans ce contexte, à construire de la “ communauté ”. Communalisation et sociétisation (au sens de M. Weber) se trouvent donc en tension tant au sein du groupe ethnique majoritaire que des groupes minoritaires.
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Sociologie
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