Maîtres des mers par-dessus les autres » : Basques et Vénitiens en Méditerranée (XV° siècle)
Résumé
«Magnifique et Excellent seigneur, je suis un pauvre homme qui s'ingénie à vivre de sa fatigue [...] parti à bord d'une galère des Vénitiens comme arbalétrier nous avons été capturés par des Basques [...] et tous nos biens et marchandises furent volés [...] et à cause de cela, j'ai dû quitter Venise pour éviter d'être emprisonné à la demande de mes créanciers, je suis alors venu à Fano où sont mes beaux-parents depuis longtemps là où je voudrais rester et mourir [...] et j'offre mes services pour la défense de Votre Seigneurie [...].» . Cette supplique adressée par l'Albanais Nicolo de Giorgio à Pandolfe Malatesta le 6 mars 1425 en dit long sur les ravages de la piraterie. La lettre évoque sans doute l'attaque de la muda de Flandres par des pirates de Biscaye à l'automne 1423 au large du cap Saint-Vincent. Les convois de galères marchandes (les mude) n'étaient donc pas à l'abri des risques de mer pour fait de piraterie. Pourtant le Sénat, assemblée composée d'environ 120 patriciens élus parmi les membres du Grand Conseil avait pris depuis longtemps déjà des mesures pour éviter ce genre d'attaques : la navigation de conserve de plusieurs galères marchandes armées et bien équipées avait pour objectif de dissuader d'éventuels assaillants. L'histoire montre que l'attrait des richesses amassées en grande quantité à bord de ces vaisseaux était le plus fort. Il ne s'agit pas ici de recenser les préjudices subis par les galères marchandes de Venise causés par les Biscayens ; la lecture des sources archivistiques publiques et privées suffit pour saisir la grande ampleur du phénomène. Nous voudrions rapidement présenter à la lumière de certains épisodes méconnus l'importance prise par la piraterie exercée par les gens de Biscaye à l'encontre des navires vénitiens en Méditerranée occidentale à la fin du XVe siècle.
Domaines
Histoire
Origine :
Fichiers produits par l'(les) auteur(s)
Loading...