The social multiplier and labour market participation of mothers

Eric Maurin (1) , Julie Moschion (2)

1 PJSE - Paris-Jourdan Sciences Economiques
2 CES - Centre d'économie de la Sorbonne

In France as in the US, the participation of a mother in the labour market is influenced by the sex of her oldest siblings. Same-sex mothers tend to have more children and to work significantly less than the other mothers. In contast, the sex of the oldest siblings does not have any perceptible influence on neighbourhood choices. There is no correlation between the sex of the siblings of a mother and the sex of the siblings of the other mothers living in the same close neighbourhood. Given these facts, the distribution of the sex of the siblings of the other mothers provides us with a plausible instrumental variable to identify the influence of other mothers' participation on a mother's participation in the labour market. Reduced-form analysis reveals that a mother's participation in the labour market is significantly affected by the sex of the oldest siblings of the other mothers living in the same neighbourhood. IV estimates suggest a strong impact of close neighbours' participation in the labour market on individual participation. We compare this result to estimates produced using the distribution of children's quarters of birth to generate instruments. Mothers whose children were born at the end of the year cannot send their children to pre-elementary school as early as the other mothers and participate less in the labour market. Interestingly enough, estimates using the distribution of quarters of birth in the neighbourhood as instruments are as strong as estimates using the sex-mix instruments.

En France comme aux Etats-Unis, la participation d'une mère au marché du travail est influencée par le sexe de ses aînés. Les mères ayant des enfants de même sexe ont tendance à avoir plus d'enfants et à travailler moins à l'extérieur du foyer que les autres mères. Par contre, le sexe des aînés n'a pas d'impact substantiel sur les choix résidentiels. Il n'y a aucune corrélation entre le sexe des aînés d'une mère et celui des autres mères du voisinage proche. Ainsi, la distribution du sexe des aînés des voisines constitue une variable instrumentale plausible pour identifier l'influence de la participation des voisines sur la participation d'une mère au marché du travail. L'analyse en forme réduite révèle que la participation d'une mère au marché du travail est significativement moins forte quand ses voisines ont des aînés de même sexe. Les estimations par variable instrumentale suggèrent un impact important de la participation des voisines proches sur la participation individuelle. Nous comparons ensuite ce résultat aux estimations obtenues en utilisant la distribution des trimestres de naissance du deuxième enfant comme instrument. Les mères dont le deuxième enfant est né à la fin de l'année ne peuvent pas l'inscrire en maternelle aussitôt que les autres et participent plutôt moins au marché du travail. Les deux instruments donnent des résultats très proches quant à l'influence de la participation des voisines sur la participation individuelle.

Mots clés: Female participation in the labour market; neighbourhood effects; social multiplier

Mots clés: effets de voisinage; multipicateur social; participation des femmes au marché du travail

Domaines: Economies et finances

Eric Maurin, Julie Moschion. The social multiplier and labour market participation of mothers. 2006. ⟨halshs-00117042⟩