Cet article entend défendre ce que l'on pourrait appeler la théorie courante des indexicaux, et plus particulièrement les pronoms de 1° et 2° personne, contre un type particulier de contre-exemples que l'on pourrait invoquer contre elle. Très grossièrement, la théorie courante des indexicaux (basée sur Kaplan 1977) dit que je et tu sont interprétés non pas par une « description » conceptuelle qui leur serait lexicalement liée (i.e., qui serait leur contenu lexical), comme le locuteur ou l'interlocuteur du présent énoncé, mais plutôt à travers une procédure spécifique, qui leur serait lexicalement liée, comme cherchez le locuteur ou cherchez l'interlocuteur. Ces procédures seraient leur contenu sémantique (non-conceptuel et non-descriptif). Cette analyse signifie que tout énoncé où un indexical est ambigu relativement à ce à quoi l'indexical réfère peut être utilisé comme un contre-exemple si certaines conclusions sont remplies : l'analyse des indexicaux étant ce qu'elle est, si la situation est clairement perçue (i.e., si l'identité du locuteur et de l'interlocuteur sont claires), il ne devrait pas être possible pour un indexical d'être ambigu. Ainsi, des exemples authentiques d'ambiguïté indexicale sont ipso facto des contre-exemples à la théorie courante des indexicaux.
Je vais d'abord distinguer entre de simples malentendus et ce qui semblent d'authentiques exemples d'ambiguïté, comme le titre de ce papier (Si j'étais toi, je ne me ferais pas confiance). Je montrerai que ces exemples apparaissent principalement dans les conséquents de contrefactuelles dont les antécédents sont des jugements d'identité (avec indexicaux) et je montrerai la proximité entre ces contrefactuelles et les contre-identiques. Je montrerai alors que les antécédents sont utilisés de façon non-littérale et que l'« ambiguïté » des indexicaux dans les conséquents vient de la difficulté à choisir quelle implication spécifique le locuteur entendait transmettre à son interlocuteur. Ainsi, la soit-disant ambiguïté des indexicaux dans le conséquent de telles contrefactuelles se réduit à un malentendu sur la description de la situation dans laquelle la procédure attachée aux indexicaux doit être appliquée. |
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