Firm heterogeneity, country-level asymmetry and the structure of the gains from trade

Hétérogénéité des firmes, asymétrie des pays et structure des gains à l'échange

Badis Tabarki (1)

1 CES - Centre d'économie de la Sorbonne

The main objective of this dissertation is to address three questions, which despite their theoretical appeal, received little attention in existing theoretical work in international trade, and are thus still open. The goal of this dissertation is thus threefold. The first consists in studying the welfare implications of standards liberalization under country-level asymmetry both in market size and stringency of local standards. The second is to examine both theoretically and empirically the income effect on trade margins and on the degree of their sensitivity to trade costs. The third objective is to concentrate on the firm-specific aspect of the demand elasticity beyond the CES, and to examine the role it plays in determining the magnitude and the structure of the gains from trade. Towards this goal, I embed alternative assumptions on both the demand and supply side in the canonical Melitz-Chaney model of international trade with heterogeneous firms (Melitz, 2003; Chaney, 2008). ln so doing, the current dissertation contributes to trade theory with heterogeneous firms along three lines. ln Chapter 1, I show that standards liberalization is welfare improving only when the cost hierarchy is "verti-zontal" and the trading partner is larger than the excluded country. ln Chapter 2, I show that the intensive margin of trade increases only with per-capita income in general equilibrium, and that per-capita income dampens the sensitivity of trade margins to trade costs. ln Chapter3, I demonstrate that demand curvature plays a crucial role in determining the structure and the magnitude of the gains from trade, whereas the type of preferences affects only marginally these results.

L'objectif principal de cette dissertation est d'examiner trois questions qui ont reçu peu d'attention dans les travaux théoriques existants sur le commerce international. Ainsi, cette thèse a trois objectifs. Le premier consiste à étudier les effets sur le bien-être de la libéralisation des normes entre des pays asymétriques. Le deuxième consiste à examiner théoriquement et empiriquement l'effet revenu sur les marges du commerce et leur degré de sensibilité aux coûts des échanges. Le troisième objectif est de se concentrer sur l'aspect firme-spécifique de l'élasticité prix de la demande au-delà de la CES et d'examiner le rôle qu'il joue dans la détermination de la magnitude et de la structure des gains à l'échange. En vue d'atteindre cet objectif, j'intègre des hypothèses alternatives dans le modèle canonique de Melitz-Chaney du commerce international avec des firmes hétérogènes (Melitz, 2003; Chaney, 2008). Ce faisant, la thèse actuelle contribue à la théorie du commerce avec des firmes hétérogènes sur trois axes. Dans le chapitre 1, je montre que la libéralisation des normes améliore le bien-être seulement lorsque la hiérarchie des normes est de type "verti-zontal" et que le partenaire commercial est plus large que le pays exclu. Dans le chapitre 2, je montre que la marge intensive n'augmente qu'avec le revenu par habitant en équilibre général, et que le revenu par habitant atténue la sensibilité des marges aux coûts des échanges. Dans le chapitre 3, je démontre que la structure et la magnitude des gains à l'échange dépendent principalement de la courbure de la demande et ne sont affectées que marginalement par le type des préférences.

Mots clés: Heterogeneous firms; Assymetric countries; Non-CES preferences; Gains from trade

Mots clés: Firmes hétérogènes; Pays asymétriques; Gains à l'échange; Modèle de Melitz

Domaines: Economies et finances

Badis Tabarki. Firm heterogeneity, country-level asymmetry and the structure of the gains from trade. Economics and Finance. Université Panthéon-Sorbonne - Paris I, 2020. English. ⟨NNT : 2020PA01E022⟩. ⟨tel-03119251⟩