Commenter l’Écriture pour construire la communauté ecclésiale. L’exemple des Sermones ad populum d’Augustin d’Hippone

Marie Pauliat (1)

1 UCL - Université Catholique de Louvain = Catholic University of Louvain

In accordance with the traditional rhetorical theory of aptum, Augustine of Hippo knows that a speaker must adapt his speech to his audience (cat. rud. 23). How does he deal with the internal diversity of the congregation, especially when the Bible verses he comments on concern one group of listeners or another? This article highlights three exegetical processes by which he applies the same scriptural text to different categories of listeners (rich and poor people, young and old people, men and women...), so that each one can respond personally to the one Word heard by all: first, offering each group a specific biblical model; second, commenting on the same biblical verse in different ways; third, assuming the differences while moving them towards a new identity, shared by all. The usual hermeneutical devices, notably tropology and typology, then take on a pragmatic function, the significance of which is highlighted by the communicative situation proper to the homily.

Conformément à la théorie rhétorique classique de l’aptum, Augustin d’Hippone sait qu’un orateur doit adapter son discours à son audience (cat. rud. 23). Comment aborde-t-il la diversité interne de l’assemblée, spécialement lorsque les versets bibliques qu’il commente concernent un groupe d’auditeurs ou un autre ? Cet article met en relief trois procédés exégétiques par lesquels il applique un même texte scripturaire à plusieurs catégories d’auditeurs (riches et pauvres, hommes et femmes, jeunes et anciens…), de sorte que chacun puisse répondre personnellement à la Parole unique entendue par tous : premièrement, proposer à chaque groupe un modèle biblique spécifique ; deuxièmement, commenter de plusieurs manières un même verset biblique ; troisièmement, assumer les différences tout en les déplaçant vers une nouvelle identité, commune à tous. Des procédés herméneutiques habituels, notamment la tropologie et la typologie, se chargent alors d’une fonction pragmatique dont la situation de communication propre à l’homélie révèle la portée.

Mots clés: Augustine of Hippo; preaching; exegesis; identities; pragmatics of language.

Mots clés: Augustin d’Hippone; prédication; exégèse; identités; pragmatique du langage

Domaines: Etudes classiques; Littératures; Religions

Marie Pauliat. Commenter l’Écriture pour construire la communauté ecclésiale. L’exemple des Sermones ad populum d’Augustin d’Hippone. Augustiniana, 2022, 72.1, pp.33-66. ⟨10.2143/AUG.72.1.3290925⟩. ⟨halshs-03597984⟩