The pathway of an economist throughout John Rawls' works

Cheminement d'un économiste dans l’œuvre de John Rawls

Claude Gamel (1)

1 LEST - Laboratoire d'Economie et de Sociologie du Travail

During more than thirty years of research in “philosophy and economics”, I considered John Rawls’ works non only as a valuable source of well-ordered concepts but also as a constant benchmark and therefore, I even ventured to make personal creations that Rawls himself would not have accepted. From my point of view, Rawlsian theory might be compared to a masterpiece of the flamboyant Gothic art, which impresses anyone with its extensive appearance; original techniques used at the time of cathedrals are very interesting and, later, they make some people want to innovate with their initial structure. Hence three steps in my research pathway as an economist: First, the time of discovering very stimulating ideas, then the time of comparing John Rawls’ works with those of two other architects of justice in society (the economists Friedrich Hayek and Amartya Sen) and, finally, the time of manipulating Rawlsian concepts to try a more personal sketch of a sustainable liberalism.

Tout au long de plus de 30 ans de recherches en « philosophie économique », l’œuvre de John Rawls fut pour moi non seulement un précieux réservoir de concepts très bien ordonnés, mais aussi un constant point de repère, jusqu’à me risquer à quelques audaces personnelles que Rawls lui-même n’aurait pas acceptées. Je comparerais volontiers la théorie rawlsienne à un chef d’œuvre de l’art gothique au temps des cathédrales, qui, avant même d’impressionner par son allure d’ensemble, interpelle d’abord par l’originalité des techniques utilisées et donne envie, bien plus tard, d’innover à partir de la structure initiale. D’où trois étapes dans mon cheminement d’économiste : d’abord le temps de la découverte d’idées très fécondes, puis celui de la comparaison avec les œuvres de deux autres architectes de la justice en société (les économistes Friedrich Hayek et Amartya Sen) et enfin le temps de la manipulation de concepts rawlsiens pour tenter une esquisse plus personnelle d’un libéralisme soutenable.

Mots clés: philosophy and economics; John Rawls; discovery; comparisons; manipulations

Mots clés: philosophie économique; John Rawls; découverte; comparaisons; manipulations; philosophy and economics; discovery; comparisons; manipulations A12; D63; H20

Domaines: Economies et finances; Droit; Philosophie

Claude Gamel. Cheminement d'un économiste dans l’œuvre de John Rawls : Document de travail. 2021. ⟨halshs-03554221⟩