First World War Diaries : Making the Private Public

Sylvie Crinquand (1)

1 TIL - Centre Interlangues : texte, image, langage [Dijon]

This article analyses several World War I Diaries written by soldiers on the Front. Starting with the circumstances of publication and their effects on the text, the article addresses the passage of these very private texts into public life, before turning to the role played by the diaries for the soldiers who write them. Studies of the diary as a genre are used to show how war diaries fit into the more general genre. Finally the article turns to the reception of these works, by studying what part literary distance may play for the soldiers keeping a diary, and by arguing that the task of making sense of these texts has been transferred to present-day readers.

Cet article analyse plusieurs journaux de la Première Guerre mondiale tenus par des soldats au Front. En partant des circonstances dans lesquelles ces journaux ont été publiés, et de leurs effets sur le texte lui-même, l’article s’intéresse au passage de ces textes très privés dans la vie publique, avant de se tourner vers le rôle joué par ces journaux pour leurs auteurs. Les études contemporaines du journal comme genre littéraire sont mises à contribution pour montrer la place des journaux de guerre dans le genre plus global des journaux personnels. Enfin l’article s’intéresse à la réception de ces textes, en mettant en évidence le rôle joué par la distance littéraire pour les soldats qui tiennent un journal, et en arguant que ces soldats ont transféré aux lecteurs d’aujourd’hui la tâche de faire sens de leurs journaux.

Deze bijdrage analyseert verscheidene dagboeken uit de Eerste Wereldoorlog die door soldaten aan het front bijgehouden werden. Uitgaand van de omstandigheden waarin die dagboeken werden gepubliceerd en van het effect daarvan op de tekst, bekijkt dit artikel eerst wat er gebeurt wanneer deze zeer persoonlijke teksten een publiek leven gaan leiden en daarna welke rol die dagboeken voor hun auteurs spelen. Recente studies over het dagboek worden gebruikt om te tonen welke plaats oorlogsdagboeken innemen in het algemene genre van het dagboek. Ten slotte interesseert het artikel zich voor de receptie van die teksten door te onderzoeken welke rol de literaire afstand speelt voor de soldaten die een dagboek bijhouden. De bijdrage argumenteert dat deze soldaten de taak om zin te geven aan hun dagboeken hebben doorgegeven aan de lezers van vandaag.

Mots clés: diaries private public writing war

Domaines: Littératures

Sylvie Crinquand. First World War Diaries : Making the Private Public. Revue Belge de Philologie et d’Histoire – Belgisch Tijdschrift voor Filologie en Geschiedenis, 2020, Wartime Diary Writing, 98 (3), pp.715-732. ⟨10.3406/rbph.2020.9432⟩. ⟨halshs-03193944⟩