Metaphors, determinations and temporalities in history of technology. From the point mechanics to the psychology of water-lilies

Métaphores, déterminations et temporalités en histoire des techniques. De la mécanique du point à la psychologie des nénuphars

Pierre Teissier (1) , Anael Marrec (1)

1 CFV - Centre François Viète : épistémologie, histoire des sciences et des techniques - EA1161

The article examines the use of four metaphors in the history of technology: trajectory, transition, lineage and system. It analyses their explanatory strengths and semantic limits from their source domain: natural and engineering sciences. The deconstruction of several historiographical evidences is followed by the production of two new metaphors that convey other ways of understanding the historical process: history of energies as “a bag of knots” and history as the “psychology of water-lilies”. Semantic analysis allows to propose an epistemology of history according to five types of determination (mechanical, thermodynamic, biological, cybernetic, psychological) and five forms of temporality (operative, statistical, memorized, socio-cultural, intimate). These determinations and temporalities are intertwined in the historical process but their typological analysis structures the intelligibility of the historical narrative.

L’article interroge l’usage de quatre métaphores en histoire des techniques : trajectoire, transition, lignée et système. Il analyse leurs ressorts explicatifs et leurs limites sémantiques à partir de leur domaine source : les sciences de la nature et de l’ingénieur. La déconstruction de certaines évidences historiographiques est suivie par la fabrication de deux nouvelles métaphores porteuses d’autres modes d’appréhension du processus historique : l’histoire des énergies comme « sac de nœuds » et l’histoire comme « psychologie des nénuphars ». L’analyse sémantique permet de proposer une épistémologie de l’histoire selon cinq types de détermination (mécanique, thermodynamique, biologique, cybernétique, psychologique) et cinq formes de temporalité (opératoire, statistique, mémorisée, socioculturelle, intime). Ces déterminations et ces temporalités sont entremêlées dans le processus historique mais leur analyse typologique structure l’intelligibilité du récit historique.

Mots clés: épistémologie des sciences humaines et sociales; histoire des énergies; historiographie; sciences de la nature et de l’ingénieur; sémantique

Domaines: Histoire, Philosophie et Sociologie des sciences; Histoire

Pierre Teissier, Anael Marrec. Métaphores, déterminations et temporalités en histoire des techniques. De la mécanique du point à la psychologie des nénuphars. Artefact : techniques, histoire et sciences humaines, 2019, 11, pp.309 - 338. ⟨10.4000/artefact.5012⟩. ⟨halshs-03112947⟩