Zola romancier à « l'âge de l'enquête »

Dominique Massonnaud (1)

1 ILLE - Institut de recherche en langues et littératures européennes

"L'âge de l'enquête" is a phrase Zola coined in 1880 in Le Roman expérimental to characterize his time. This phrase has been mentioned recently in a book by Laurent Demanze dealing with contemporary creation, seeing a connection to a "nouvel âge de l'enquête" in many narrative productions-fictional or not-of the beginning of the XXIst century. The goal is then to define precisely what enquêtes or enquiries are and to explore their meanings in the practices of XIXth-century novel writers as well as in the epistemology of the time, in order to grasp the singularity of Zola's enquête.

La formule « l'âge de l'enquête » est un propos zolien qui lui permet de caractériser son époque, en 1880, dans Le Roman expérimental. La formule zolienne a été tout récemment reprise dans un livre de Laurent Demanze qui s'attache à la création contemporaine en voyant en ce début du XXI e siècle, dans de nombreuses productions narratives-fictionnelles ou factuelles-un ancrage dans un « nouvel âge de l'enquête ». Il s'agit donc de repréciser ce que sont les enquêtes et leurs enjeux, dans les pratiques des romanciers du XIX e siècle comme dans l'histoire des idées et des disciplines du temps, afin de saisir ensuite la spécificité de l'enquête zolienne. Mots-clés :

Mots clés: Emile Zola; Jonathan Crary; roman; enquête; réalisme; naturalisme; « art de l'observateur »; régime de singularité; observation participante.

Domaines: Littératures; Sciences de l'Homme et Société

Dominique Massonnaud. Zola romancier à « l'âge de l'enquête ». Dialogues Mulhousiens, 2020, 4. ⟨halshs-02965014⟩