Le Songe d’une nuit d’été : spectacle avorté de Jean Cocteau (1912-1915)

Malou Haine (1)

1 ULB - Université libre de Bruxelles

Cocteau conçoit l’adaptation du Midsummer Night’s Dream en avril 1912 et envisage de monter sa pièce au Théâtre des Champs-Élysées. Astruc fait faillite en décembre 1913, le spectacle s’envisage alors au Cirque Médrano avec les clowns Fratellini. Lors de la déclaration de guerre, le metteur en scène Max Rheinhardt s’approprie Shakespeare à Berlin afin de valoriser ses propres valeurs artistiques. Plusieurs journaux français réagissent violemment, de même que Cocteau par ses écrits dans la revue anti-allemande Le Mot. Le projet théâtral se transforme en un combat artistico-politique, Shakespeare devant être récupéré par les alliés. La pièce se déroule dans un centre de convalescence pour soldats blessés. Sont tour à tour examinés le texte, les acteurs, les décors, la musique. Une autre adaptation du Songe d’une nuit d’été est réalisée au même moment par Henri-Pierre Roché et Georges Auric. De nouvelles hypothèses sont émises quant à l’origine de la musique de Satie, Cinq Grimaces pour le Songe d’une nuit d’été. Cocteau abandonne son projet pour diverses raisons, mais il en réutilise des éléments dans ses spectacles ultérieurs. Une autre adaptation shakespearienne de Cocteau est évoquée, Le Conte d’hiver, dont seuls six dessins sont parvenus jusqu’à nous.

Mots clés: Cirque Médrano; José Maria Sert; Première Guerre mondiale; Max Rheinhardt; Albert Gleize; André Lhote; combat artistico-politique; Henri-Pierre Roché; Georges Auric; Eric Satie; Edgar Varèse; revue anti-allemande « Le Mot »; 1912; Jean Cocteau; Songe d’une nuit d’été; Gabriel Astruc

Domaines: Musique, musicologie et arts de la scène; Littératures

Malou Haine. Le Songe d’une nuit d’été : spectacle avorté de Jean Cocteau (1912-1915). Les Cahiers Jean Cocteau, 2020, 18, p. 25-54. ⟨halshs-02915391⟩