La musique instrumentale, parent pauvre des volumes Musique de l’Encyclopédie méthodique
Résumé
Les deux volumes Musique de l’Encyclopédie méthodique sont publiés à 27 ans d’intervalle (1791 et 1818), le premier traitant les articles A à G, le second de H à Z. Des formes purement instrumentales émergent dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, tels les symphonies, sonates et concertos qui connaissent un essor considérable. Le développement de la musique de chambre favorise également l’émergence des quatuors, quintettes et trios purement instrumentaux. La musique n’est plus seulement imitative, mais elle devient expressive. Or les volumes Musique ne sont pas en prise avec la modernité de leur époque et tiennent très peu compte de ces changements fondamentaux : la musique instrumentale reste un des parents pauvres de cette série. Certes, çà et là des informations très parcellaires montrent que les auteurs ont commencé à percevoir certains changements, mais dans l’ensemble, les articles qui auraient pu constater une évolution restent attachés à l’esthétique du XVIIIe siècle.