Rochelle (La) (Charente-Maritime). Parking du Gabut
Résumé
La première mention de La Rochelle apparaît dans une charte de l’abbaye Saint-Cyprien de Poitiers (998-1000), mais la ville ne se développe véritablement qu’à partir du XIIe s. La première enceinte, probablement fondée dans les années 1160-1170, permet d’asseoir le statut de cette nouvelle cité portuaire qui s’émancipe progressivement des pouvoirs locaux, notamment au début du XIIIe s. en englobant deux nouveaux quartiers – Saint-Jean du Perrot et Saint-Nicolas – qui se sont développés sur deux îlots encadrant le havre, à l’ouest et à l’est. Le quartier du Gabut, situé entre le rivage et le quartier Saint-Nicolas, est partiellement intégré à la ville à la fin du XIVe s., après la construction d’une nouvelle enceinte reliant la tour Saint-Nicolas à la porte du même nom. Ce secteur se développe ensuite progressivement. Des bâtiments très allongés (corderies, magasins pour l’artillerie) sont en effet représentés sur les plans de la période moderne et perdurent jusqu’au démantèlement de l’enceinte, à la fin du XIXe s. En 1988-1989, les travaux d’aménagement du Gabut avaient révélé une partie de cette enceinte et du bastion construit à partir de 1568. La surveillance archéologique réalisée à cette occasion avait alors permis d’observer le bon état de conservation des vestiges, avec la présence des fondations d’un mur, d’orientation différente de la courtine, ainsi que de nombreux pieux de bois liés à la construction du bastion.
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