Forests

Forêts

Pierre Gautreau (1)

1 PRODIG - Pôle de recherche pour l'organisation et la diffusion de l'information géographique

Forests are a central figure in contemporary environmental thinking. In this context, they have the status of a global icon (Smouts 2001) which illustrates many of the salient features of anthropocenical debates. The simplification of their representation in the public space is matched only by their immense variability on a global scale, and the importance accorded to them by scientists concerned about their role in climate change is often summed up in a few key words. They are thus emblematic of the discrepancy between the individual and sensitive perception of global changes and that of scientific measurements, mediated by various instruments and relating to areas distant from the observer. This discrepancy is often at the heart of anthropocenic controversies. On the other hand, since forests have become a standard ideal of global environmental problems and their potential solutions, they have long overshadowed other biophysical objects that are essential for thinking about the future of the planet.

Les forêts constituent une figure centrale de la pensée environnementale contemporaine. Elles ont dans ce contexte un statut d'icône planétaire (Smouts 2001) qui illustre bien des traits saillants des débats anthropocéniques. La simplification de leur représentation dans l'espace public n'a d'égal que leur immense variabilité à l'échelle du globe, et l'importance que leur accordent les scientifiques soucieux de leur rôle dans le changement climatique est souvent résumée à quelques mots-clés. Elles sont ainsi emblématiques du décalage entre la perception individuelle et sensible des changements globaux, et celle des mesures scientifiques, médiatisées par divers instruments et portant sur des espaces distants de l'observateur. Ce décalage est bien souvent au coeur de des controverses anthropocéniques. D'autre part, les forêts étant devenues un idéal-type des problèmes environnementaux globaux et de leurs solutions potentielles, elles ont longtemps occulté d'autres objets biophysiques essentiels pour penser le devenir de la planète.

Domaines: Géographie; Etudes de l'environnement; Sciences de l'information et de la communication; Biodiversité et Ecologie; Environnement et Société

Pierre Gautreau. Forêts. Dictionnaire critique de l'Anthropocène, 2020. ⟨halshs-02869247⟩