Freedom of expression and transitional justice : a virtuous circle ?
Liberté d'expression et justice transitionnelle : un cercle vertueux ?
Résumé
This contribution submits a reflection on the transformative virtue of freedom of speech in post-conflict situation. The analysis starts with the observation of a contrast between post-conflict contexts ruled by silence and the answer provided by transitional justice directed towards speech. This kind of alternative justice is mobilized after extreme violence’s regimes in order to initiate a transitional process, most of the time towards democracy. After identifying the sources of the obstacles against freedom of speech in those contexts, we will examine in what extent freedom of speech constitutes a key issue in the success of the transitional justice process. This analysis aims to show that there is a virtuous circle between the implementation of transitional justice and freedom of speech: the latter appears sometimes as a guarantee required to the exercise of justice and sometimes as a guarantee strengthened by the exercise of justice. However, if freedom of speech is not sufficiently protected, consequences will not be restricted to the transitional context but will last until risking a “historical wrong ”. More than a fundamental freedom, this contribution considers freedom of speech as a potential conflict resolution method.
Cet article propose une réflexion sur la vertu transformatrice de la liberté d’expression au sein de contextes post-conflictuels. Le constat de départ réside dans l’observation d’un contraste entre les contextes post-conflictuels dominés par le silence et la réponse qui y est apportée par la justice transitionnelle tournée vers la parole. Cette forme de justice alternative est mobilisée à la suite de régimes de grandes violences afin d’amorcer un processus transitionnel, le plus souvent vers la démocratie. Après avoir identifié les origines de ce climat d’entrave à la liberté d’expression dans ces contextes, il sera question de rechercher dans quelle mesure la liberté d’expression représente un enjeu essentiel de la réussite du processus de justice transitionnelle. L’analyse vise à démontrer qu’il existe un cercle vertueux entre la mise en œuvre de la justice transitionnelle et de la liberté d’expression : cette dernière apparaît tantôt en tant que garantie requise pour pouvoir exercer la justice, tantôt en tant que garantie renforcée par l’exercice de la justice. En revanche, si la liberté de parole n’est pas suffisamment protégée, les répercussions ne se limiteront pas au contexte transitionnel mais se prolongeront dans le temps, risquant de générer un véritable “préjudice historique”. Plus qu’une liberté fondamentale, cette contribution envisage la liberté d’expression comme une potentielle méthode de résolution des conflits.
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