Les thèmes bibliques dans la sculpture arménienne préarabe

Patrick Donabédian (1)

1 LA3M - Laboratoire d'Archéologie Médiévale et Moderne en Méditerranée

The article presents a brief inventory of the themes of early Christian and pre-Arab Armenian sculpture (from 4th to 7th century) which illustrate or refer to passages of the Bible. Among the many subjects from the Old Testament, the most popular are those of Daniel in the lions’ den and the Sacrifice of Abraham. These subjects belong to the general early Christian funerary repertoire and, in Armenia too, they mainly decorate monuments with a funerary or commemorative function. Scenes from the new testament are rarer, because at the time images of the timeless glory of Christ and those with "icon character" of the Mother of God were preferred. At most, there are some representations of Baptism and Ascension, which tend to be transformed into a triumphal symbol. The study also focuses on the many animal and plant images that can refer to biblical texts or even illustrate passages, allegories and parables from the Bible. Finally, the article notes certain forms and ornaments, especially plant motifs, which perhaps refer to the description of Solomon's Temple.

L’article présente un bref inventaire des thèmes de la sculpture arménienne paléochrétienne et préarabe (du IVe au VIIe s. inclus) qui illustrent des passages de la Bible ou renvoient à eux. Parmi les assez nombreux sujets vétérotestamentaires, les plus populaires sont ceux de Daniel dans la fosse aux lions et du Sacrifice d’Abraham. Ces sujets appartiennent à l’ensemble du répertoire funéraire paléochrétien et en Arménie aussi, ils ornent principalement des monuments à fonction funéraire ou mémoriale. Les scènes du nouveau testament sont plus rares, car on leur préférait à l’époque les images de la gloire intemporelle du Christ et celles « à caractère d’icône » de la Mère de Dieu. On trouve tout au plus quelques représentations du Baptême et de l’Ascension, que l’on a tendance à transformer en symbole triomphal. L’étude s’intéresse aussi aux assez nombreuses images animalières et végétales qui peuvent faire référence à des textes bibliques ou même illustrer des passages, allégories et paraboles de la Bible. L’article relève enfin certaines formes et ornements, notamment végétaux, qui renvoient peut-être à la description du Temple de Salomon.

Mots clés: Arménie; Iconographie paléochrétienne; Histoire de l'art; Art paléochrétien; Thèmes bibliques; Sculpture arménienne

Domaines: Art et histoire de l'art; Sciences de l'Homme et Société

Patrick Donabédian. Les thèmes bibliques dans la sculpture arménienne préarabe. Revue des études Arméniennes, 1991, 22, pp.253-314. ⟨halshs-02550803⟩