The paradigm of under-population and the political strategies to intensify agricultural production in the Republic of Congo

Les politiques agricoles face au paradigme du sous-peuplement en République du Congo

Mélanie Favrot (1) , Elisabeth Dorier

1 LPED - Laboratoire Population-Environnement-Développement

Successive outbreaks of food prices on world markets have weakened food-importation dependent countries to feed their populations. This is the case of the Republic of the Congo, an oil rentier state that has appealed to foreign agricultural investors to feed a population increasingly concentrated in the city while the countryside is depopulated, peasant agriculture having been abandoned since decades by public policy. In this context, new large farms replace those established in the colonial period, then Marxist, without causing land conflict. But they do not meet the expected success. The paper place the failure factors of current enterprises and the agro-industrial model in a historical and geopolitical perspective, questioning the links between the imbalances of the population, the decline of the peasantry and the maldevelopment, in the absence of a global project for the territory.

Les flambées successives des prix des denrées alimentaires sur les marchés mondiaux ont affaibli les pays tributaires des importations alimentaires pour nourrir leur population. C’est le cas de la République du Congo, pays rentier du pétrole qui a lancé un appel aux investisseurs étrangers agricoles pour nourrir une population de plus en plus concentrée en ville tandis que les campagnes sont dépeuplées, l’agriculture paysanne ayant été abandonnée depuis des décennies par les politiques publiques. Dans ce contexte, de nouvelles grandes exploitations remplacent celles établies dans la période coloniale, puis marxiste, sans engendrer de conflit foncier. Mais elles ne rencontrent pas le succès attendu. L’article replace les facteurs de défaillance des entreprises actuelles et du modèle agro-industriel dans une perspective historique et géopolitique, mettant en question les liens entre déséquilibres du peuplement, déclin de la paysannerie et mal développement, en l’absence de projet global pour le territoire.

Domaines: Sciences de l'Homme et Société; Géographie

Mélanie Favrot, Elisabeth Dorier. Les politiques agricoles face au paradigme du sous-peuplement en République du Congo. Espace Populations Sociétés, 2018, 2018-3, ⟨10.4000/eps.8135⟩. ⟨halshs-02538518⟩