Polynesian Genealogies, Narratives of the sociocosmic world, of it's origin and of it's order.
Les généalogies polynésiennes, une mise en récit du monde sociocosmique, de son origine, et de son ordre
Résumé
One of the characteristics of Polynesian societies is the importance, in their oral traditions, of genealogical recitations. Some may extend over a hundred generations. Those of eminent leaders or major social groups are often embedded in cosmological discourses within which natural forces are presented as ancestors. Conversely, it is often in a genealogical form that ancient Polynesian cosmogonies are told. This study of various Polynesian genealogical narratives, conducted mainly from examples from Tonga, the Marquesas Islands and Hawai’i, reveals some main characteristics of these societies. Very often sacred and poetic, their genealogies are also social and historical constructs which reinforce the socio-cosmological order and, in many cases, legitimize the position of social groups capable of asserting their pre-eminence.
Une des caractéristiques des traditions orales polynésiennes tient à l’importance qu’y occupent les récitations généalogiques, dont certaines s’étendent sur plus de cent générations. Celles de chefs ou de groupes sociaux éminents sont souvent enchâssées dans des cosmologies mettant en scène des forces naturelles présentées comme des ancêtres. Inversement, c’est souvent sous une forme généalogique que se déclinent les anciennes cosmogonies polynésiennes. L’étude de ces divers récits généalogiques polynésiens, menée principalement ici sur la base d’exemples des îles Tonga, Marquises et Hawai’i, permet de dégager certaines caractéristiques importantes de ces sociétés. Ces textes, généralement sacrés et poétiques, sont des constructions sociales et historiques qui renforcent l’ordre sociocosmique et, dans de nombreux cas, légitiment la position des groupes sociaux en mesure de faire valoir une prééminence.