Philippe II d'Espagne : construction, diffusion et renouvellement d'une légende noire

Alexandra Merle (1)

1 ERLIS - Equipe de recherche sur les littératures, les imaginaires et les sociétés

This contribution examines the origins and development of a particularly famous black legend, that of Philipp II of Spain, born of the political conflicts of his time. Taking into account the critical writings and rumors propagated on the Iberic peninsula during his reign, in an agitated context, this article shows that the proper birth of the black legend of the Prudent king originated in Flanders around 1580, then in England and France, when the hostility with the Spanish monarchy reached a paroxysm. The article then turns to the reasons behind the durability of such an image through the centuries in Europe, where it was malleable and adaptable, as well as in Spain itself where it greatly spread and even intensified in the eighteenth and nineteenth centuries : it illustrates the relations between the exterior gaze and a certain self-consciousness as shown in many studies regarding the anti-hispanic legend. Because of the fame of his foul reputation Philipp II became in political and cultural debates the incarnation of a certain Spain and found himself at the center of a passionate reflexion on national identity.

Cette contribution examine les origines et le développement d'une légende noire particulièrement célèbre, celle de Philippe II d'Espagne, construite dans le contexte des conflits politiques de son temps. Sans nier l'existence d'écrits critiques ou de rumeurs propagées dans la péninsule Ibérique au cours du règne, dans un climat qui a pu être agité, elle montre que la véritable naissance de la légende noire du roi Prudent, incluant des accusations ad hominem, se situe dans les Flandres à partir de 1580, puis en Angleterre et en France, où l'inimitié avec la monarchie espagnole atteint alors un paroxysme. L'article examine dans un second temps les raisons de la permanence d'une telle image au cours des siècles, tant en Europe, où elle se distingue par sa grande plasticité, qu'en Espagne même où elle se propage et s'intensifie aux XVIIIe et XIXe siècles, illustrant ainsi le jeu des relations entre regards extérieurs et conscience de soi auquel font volontiers référence les études sur la légende noire anti-espagnole. En raison même de sa détestable réputation et de la notoriété qui lui a été donnée, Philippe II devient dans les débats politiques et culturels l'incarnation d'une certaine Espagne et se trouve au centre d'une réflexion identitaire passionnée.

Domaines: Littératures; Histoire

Alexandra Merle. Philippe II d'Espagne : construction, diffusion et renouvellement d'une légende noire. Histoire culturelle de l'Europe, 2016, Légendes noires et identités nationales en Europe, 1, [17 p.]. ⟨halshs-02425139⟩