La Sphère de Dyson
Résumé
La sphère de Dyson – jamais observée à ce jour – se présente comme une « mégastructure » bâtie autour d’une étoile pour en capter la lumière et la transformer en source d’énergie quasiment infinie. Elle pourrait ainsi répondre aux demandes énergétiques croissantes de nos sociétés industrielles, sans pour autant menacer la biosphère terrestre. Si la paternité de ce concept a été attribuée au mathématicien américain Freeman Dyson, il est inspiré de sa lecture du roman d’Olaf Stapledon, Star Maker. Évoquée aussi bien dans des articles d’astrophysique que dans des romans de science-fiction, la sphère de Dyson est l’un de ces objets qui nous forcent à penser au-delà d’un simple dualisme entre science et fiction.
Bien que, de coutume, l’on trace une frontière étanche entre l’écriture scientifique d’un côté et l’écriture fictionnelle de l’autre, de nombreux travaux ont montré qu’il n’est pas toujours possible de les distinguer. Si l’écriture fictionnelle est productrice de certaines formes de connaissance, la science, de son côté, comporte en elle-même une part de fiction. Reconnaître qu’il y ait une dose nécessaire, irréductible, d’imagination, de fiction dans l’activité scientifique n’est pas un geste motivé par la volonté de relativiser les vérités scientifiques, ni par celle d’occulter toute différence entre les deux formes d’écriture dont il est question. Il s’agit, plus simplement, de chercher à suivre le plus strictement possible ce que c’est que de faire œuvre de science…