Statistique : du social à la science et retour

Olivier Rey (1)

1 IHPST - Institut d'Histoire et de Philosophie des Sciences et des Techniques

The prominent place of statistics in social life today is not an extension to human affairs of a scientific approach: it is indeed in the human domain that statistics has taken off, before entering the natural sciences and becoming a mathematical discipline. The true explosion of quantitative statistics during the first half of the nineteenth century was linked to the deep transformations of the realities and mentalities generated in Europe by the industrial and political revolutions. Statistics has proved to be a necessary and appropriate instrument of knowledge and management for large contemporary societies of individuals.

La place prise aujourd'hui par la statistique dans la vie sociale n'est pas extension aux affaires humaines d'une démarche scientifique : c'est dans le domaine humain que la statistique a pris son essor, avant de pénétrer les sciences de la nature et de devenir une discipline mathématique. La véritable explosion de la statistique quantitative au cours de la première moitié du XIX e siècle fut liée aux profondes transformations des réalités et des mentalités engendrées en Europe par les révolutions industrielles et politiques. La statistique s'est avéré l'instrument de connaissance et de gestion à la fois indispensable et adapté aux grandes sociétés d'individus contemporaines.

Domaines: Histoire, Philosophie et Sociologie des sciences; Science politique; Sociologie

Olivier Rey. Statistique : du social à la science et retour. Cahiers philosophiques, A paraître, Pensée statistique et pensée probabiliste, 155 (4e trimestre 2018), pp.9-19. ⟨halshs-02178138⟩