Jules Verne’s Extraordinary Voyages, or the Geographical Novel of the 19th Century

Les Voyages extraordinaires de Jules Verne ou le roman géographique au XIX e siècle

Lionel Dupuy (1)

1 Société IBS

The Extraordinary Voyages (Voyages Extraordinaires) of Jules Verne (1828-1905) were always described by the novelist himself as “geographical novels.” This paper provides an analysis of the various recurring elements found in these narratives that enable us to better define the contours of a genre that came into being during the second half of the 19th century and then faded out after the First World War. The incorporation of a potent imagination in the novels is an active ingredient for writing about and spreading geographical knowledge and for creating a fundamental link between poetry, myth, and exoticism. As a result, the narratives of Jules Verne belong to a genre we can define as the “geographically marvelous.”

Les Voyages extraordinaires de Jules Verne (1828-1905) ont toujours été présentés comme des romans géographiques par son auteur. Partant de ce constat, l’article analyse, dans ces récits, les différentes composantes récurrentes qui permettent de mieux cerner les contours d’un genre qui se dessine dans la deuxième moitié du XIXe siècle et s’estompe après la Première Guerre mondiale. Il apparaît notamment que l’intégration d’un puissant imaginaire dans le roman participe activement à l’écriture et à la transmission du savoir géographique, en articulant fondamentalement poésie, mythe et exotisme. Les récits de Jules Verne relèvent ainsi d’un opérateur que nous définissons comme le merveilleux géographique.

Mots clés: Geography in literature; Space in literature; Geographical imagination; Geographical imaginary; Metaphor representation; Time in literature; Geography and literature; Imaginary; Imaginary places in literature; Representation and reality; Jules Verne; Geographical novel; Extraordinary Journeys; Marvellous; Geographically marvellous

Mots clés: Littérature -- 19e siècle -- Thèmes motifs; Géographie et littérature; Métaphore; Géographie de l'imaginaire; Imaginaire géographique; Cartographie littéraire; Lieux - imaginaire; Géographie culturelle; Géographie dans la littérature; Linguistique et littérature; Voyages extraordinaires; Roman géographique; Merveilleux géographique

Domaines: Géographie; Littératures

Lionel Dupuy. Les Voyages extraordinaires de Jules Verne ou le roman géographique au XIX e siècle. Annales de géographie, 2013, 690 (2), pp.131. ⟨10.3917/ag.690.0131⟩. ⟨halshs-02175032⟩