The Poetry of Ruins and Geographic Imaginary in Jules Verne’s Voyages Extraordinaires

Poétique de la ruine et imaginaire géographique dans les Voyages extraordinaires de Jules Verne

Lionel Dupuy (1)

1 Société IBS

The novels of Jules Verne known as Voyages Extraordinaires are narrative novels that regularly feature ruins, whether real or imaginary. As a matter of fact, these ruins differ from each other above all depending on whether they are produced by man or by nature, i.e., the mere passage of time. Then they exemplify a metaphoric support that emphasizes the beauty of landscapes encountered in unknown regions where a different dialectic of space and time is at work. Eventually, they may be considered genuine gateways to parallel worlds that are often accessed after a long descent (to the center of the earth or to the bottom of the oceans), thus illustrating one of the main schemes analyzed by Gilbert Durand in his book Les Structures anthropologiques de l’imaginaire.

Les Voyages extraordinaires de Jules Verne sont des récits romanesques où régulièrement des ruines sont mises en scène, qu’elles soient réelles et/ou imaginaires. Or le statut de ces ruines diffère d’abord selon qu’elles sont produites par l’homme ou par la nature, autrement dit le temps qui passe. Elles constituent ensuite un support métaphorique qui permet de souligner la beauté des paysages observés, dans des régions inconnues où s’exprime une autre dialectique de l’espace et du temps. Elles constituent enfin autant de portes d’entrée vers des mondes parallèles auxquels on accède souvent après une longue descente – au centre de la terre, au fond des océans –, illustrant ainsi un des principaux schèmes analysés par Gilbert Durand dans son ouvrage consacré aux Structures anthropologiques de l’imaginaire.

Mots clés: Geography in literature; Space in literature; Geographical imagination; Geographical imaginary; Metaphor representation; Time in literature; Geography and literature; Imaginary; Imaginary places in literature; Representation and reality; Jules Verne; Ruins; Scheme of descent; Extraordinary Voyages

Mots clés: Littérature -- 19e siècle -- Thèmes motifs; Géographie et littérature; Métaphore; Géographie de l'imaginaire; Imaginaire géographique; Cartographie littéraire; Lieux - imaginaire; Géographie culturelle; Géographie dans la littérature; Linguistique et littérature; Voyages extraordinaires; Ruines; Schème de la descente

Domaines: Géographie; Littératures

Lionel Dupuy. Poétique de la ruine et imaginaire géographique dans les Voyages extraordinaires de Jules Verne. Sociétés - Revue des sciences sociales et humaines, 2013, 120 (2), pp.49. ⟨10.3917/soc.120.0049⟩. ⟨halshs-02175026⟩