Establishment and development of urban spaces in the Pacific Islands, exposure to natural hazards, influence on the biophysical environment
Mise en place et développement des espaces urbains dans les îles du Pacifique, exposition aux aléas naturels, influence sur le milieu biophysique*
Résumé
Since the sixties, urban areas have been spreading on the Pacific islands. Half a dozen of large built-up areas and a main
metropolitan city are now emerging in the Oceanian landscape. As this phenomenon was growing rapidly, multiple tensions have
been appearing, so in the years 2010 these focuses of development have to face various challenges in terms of building-up. The
necessity of a permanent enlargement of different networks (access to fresh water, treatment of sewerage, garbage, rubble and
solid waste), the spreading of poverty and slums, the deterioration of shore environment because of a too strong anthropic pressure
cause difficulty and challenge the authorities, specially in the small independent countries which are mostly without consistent
economic resources. Nowadays familiar to all Oceanians, cities are still subject to strong debates. Consequently to a large historical
and geographical diversity, the analysis of main cities and the urban process in the Pacific islands must be initiated at different
scales, especially to evaluate their impact on the bio physical environments and their influence on the organisation of the insular
territories.
Depuis les années 1960, l'emprise des centres urbains ne cesse de croître dans les îles du Pacifique. Une demi-douzaine
d'agglomérations majeures et une métropole millionnaire émergent à présent dans le paysage océanien. Du fait d'une croissance
urbaine rapide assortie de multiples tensions, ces pôles de développement doivent faire face aujourd'hui à de multiples contraintes
dans leur processus d’aménagement. L'extension des réseaux d'eau et de tout à l'égout, le traitement des ordures et l’évacuation
des gravats, l'augmentation de la pauvreté et des bidonvilles, l'accroissement des dégradations environnementales par suite
d'une trop forte anthropisation des littoraux (milieux d'interface « terre-mer » subissant déjà de plein fouet divers phénomènes
catastrophiques d'ordre tellurique ou climatique) mettent en difficulté les pouvoirs publics, particulièrement dans les petits pays
souverains sans grandes ressources économiques. Familière à tous les Océaniens, la ville reste très controversée. Compte tenu de la
diversité géographique et historique qui a présidé à l'établissement des capitales insulaires et à celui de leurs relais régionaux, une
observation à diverses échelles s'avère nécessaire pour comprendre l'urbanisation des îles du Pacifique et pour juger valablement
de son influence sur les milieux bio-physiques et sur l'organisation des territoires.