Les vies de Schliemann : l’autobiographie comme lieu de savoir
Résumé
Heinrich Schliemann’s legend is based on the autobiography he wrote and published, where he explains the birth of his vocation. Famous for having established the site of the Homeric Troy, as self-educated archeologist, he instrumentalised the story of his life to legitimate his scientist position, and to impose himself to the public as a “self-made scientist man”. However, the study of the four versions of his autobiography shows that a narratologic approach opens new perspectives to the history of science. Archeology being, at the time, a discipline in course of definition, the case of Schliemann contributes to prove the central role played by narrative in social sciences at the end of the 19th century.
La légende d’Heinrich Schliemann (1822-1890), l’archéologue autodidacte qui a excavé les sites des anciennes villes de Troie et Mycènes, repose sur le récit qu’il fit de sa carrière et de la naissance de sa vocation scientifique dans son autobiographie. L’analyse des quatre versions qu’il rédigea à différents moments de sa carrière montre une instrumentalisation du récit de vie, dont l’objectif semble être de se faire un nom dans le monde savant et de diffuser l’image du « self-made man homme de science » auprès du grand public. Notre analyse s’émancipe du débat autour de la véridicité de l’autobiographie de Schliemann, afin de mettre en évidence les enjeux narratifs de ce récit, ainsi que les perspectives qu’ils ouvrent à la réflexion sur l’histoire des sciences. Nous tenterons de saisir le fonctionnement de l’autobiographique entre l’espace public et l’archéologie, une discipline qui reste, à l’époque de Schliemann, en cours de définition et de professionnalisation.
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