J. Bourdin and F. Markovits, Matérialistes des Lumières, sous la direction de Sophie Audidière, 2006.

, produit de sa propre histoire, dont il est également le moteur

, A cette tentative de dire ce qui est, plutôt que ce que l'on voudrait qui soit, correspond le désir d'écrire exactement ce que l'on pense. Plutôt que de chercher à « donner bonne opinion de son coeur » , Helvétius s'est accordé le droit d'écrire selon sa conviction, p.10

, qui nous mène au-delà du cynisme et du paradoxe, selon l'ami d'Helvétius : « Dire exactement ce que l'on pense fut un privilège que le cynique seul usurpa quelquefois, et qui ne fut accordé qu'à la démence

M. Duchet, Anthropologie et histoire au siècle des Lumières, 1971.