Sacrifice, Succession, and Paternity in Hesiod’s Theogony
Résumé
The Prometheus episode of Hesiod’s Theogony has been central to the study of Greek sacrifice. However, few scholars have directly considered the role of Hesiod’s etiology within the larger narrative framework of the succession of Zeus. This paper argues that Hesiod’s account of the origin of sacrifice plays a critical intermediary stage in Zeus’ rise to power. By tracing intratextual parallels between Rhea’s deception of Kronos and Prometheus’attempted deception of Zeus, this paper argues that the Prometheus episode serves to distinguish Kronos from Zeus and presents sacrifice as a symbol of Zeus’ patriarchal rule. The narrative significance of Hesiod’s etiology of sacrifice is also compared with the Classical Apatouria in which sacrifice is used as a ritual mechanism for establishing paternal kinship ties. Thus, the mythic origin of sacrifice is shown to play a fundamental role in cosmogonic narrative and further promotes a patriarchal ideology associated with the reign of Zeus that is characteristic of later stages in Greek social history.
L’épisode de Prométhée que l’on trouve dans la Théogonie d’Hésiode a été central pour les études sur le sacrifice grec. Néanmoins, très peu de savants ont considéré cette étiologie en liaison avec le grand projet narratif qui est celui de la succession de Zeus. Cet article démontre que le récit d’Hésiode sur l’origine du sacrifice constitue un épisode critique intermédiaire dans l’accès de Zeus au pouvoir. En mettant au jour les parallèles intertextuels entre la ruse de Rhéa vis à vis de Cronos et la tentative de Prométhée de se jouer de Zeus, cet article entend démontrer que l’épisode de Prométhée a pour fonction de distinguer Cronos de Zeus et de présenter le sacrifice comme un symbole de la loi patriarcale de Zeus. La signification narrative de l’étiologie hésiodique du sacrifice est également éclairée par l’analyse des Apatouries de l’époque classique, fêtes au cours desquelles le sacrifice fonctionne comme un mécanisme rituel permettant d’instituer des liens de parenté patrilinéaire. Ainsi, l’origine mythique du sacrifice joue un rôle fondamental dans la narration cosmogonique et, davantage, promeut une idéologie patriarcale qui est associée avec le règne de Zeus et des périodes plus tardives de l’histoire sociale grecque.