Aube de la cité, aube des images ?
Résumé
After the end of the Mycenean civilisation, the Greek world experiences a « long pictureless hiatus », lasting from the 11th to the beginnings of the 8th century BC. This situation encounters a turning point in the second quarter of the 8th century, when a world of images suddenly appears on geometric vases. The prevailing subject of these pictures is burial, and mainly the image of the prothesis : the mourning around the exposed body of the dead. In Greek mind, this is a crucial event : through the last honours tributed to the deceased, his social role is defined for ever. This performance was reserved to a restricted group, who was in charge to spread his reputation to other peoples and places. In a moment signed by great social transformations, the aristocratic class feels the urge to establish the image of the burial ceremonies ought to deceased, exhibiting his social rites to an enlarged social body.
À la fin de l’époque mycénienne, la Grèce traverse un « long pictureless hiatus », qui embrasse la vaste période comprise entre le XIe et le VIIIe siècle av. J.-C. Cette situation connaît un tournant soudain dans le deuxième quart du VIIIe siècle, quand naît à Athènes, un monde d’images, aussitôt épanoui. Le thème dominant est la mise en scène du rituel funéraire et surtout la prothesis, l’exposition du corps du défunt. Dans la mentalité grecque, il s’agit d’un moment essentiel, dans lequel le statut social du défunt est établi, une fois pour toutes, par les honneurs funèbres qui lui sont réservés. Cette mise en scène concerne un groupe restreint, auquel il était demandé de transmettre le kleos du personnage dans l’espace et le temps. À une époque de transformations sociales, la classe aristocratique ressent le besoin de fixer l’image de ce qui doit être fait pour le défunt, rendant ainsi ses rites visibles pour un corps social plus ample.
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