Château-Neuf d'Allinges: Chapelle castrale et cour haute (Allinges, Haute-Savoie)
Résumé
L’opération de cette année fait suite à deux éléments distincts. Tout d’abord, elle suit de près un mémoire de Master, soutenu en juin 2014 par L. Benoit sous la direction de J-M. Poisson et ayant pour sujet Château-Neuf d’Allinges. Ensuite, cette étude se veut aussi dans la continuité du projet européen A.V.E.R- des montagnes de châteaux qui s’était concentré, entre 2010 et 2012, sur Château-Vieux d’Allinges.
Le site est construit le long de la rive sud du lac Léman à proximité de Thonon-les-Bains et non loin de Genève sur un massif rocheux culminant à 700m d’altitude. La famille d’Allinges apparait dans la documentation, de façon certaine, dès la deuxième moitié du Xe siècle. En 1073, nous avons la première mention d’un château à Allinges et nous avons pour la même période la mention d’un décanat ainsi que la construction de la chapelle de Château-Neuf, datée par la fresque du XIe siècle. Or, le village d’Allinges n’apparait dans la documentation que quelques siècles plus tard et le décanat ne peut s’inscrire dans un château. Nous avons donc pour le XIe siècle la présence d’un château (Château-Vieux) et d’un doyenné (à l’emplacement de Château-Neuf) à Allinges.
Au début du XIIe siècle, la famille d’Allinges se fait prendre Château-Vieux par les sires de Faucigny. Néanmoins, les sources nous indiquent que la famille garde son titre de seigneur et est gardienne d’un lieu à Allinges pour le comte de Savoie (alors rival des sires de Faucigny). Le doyenné est alors petit à petit transformé en place forte avec des fortifications probablement réalisées en bois et terre. Les datations des premières fortifications en pierre nous indiquent une construction vers 1160-1170. Nous sommes donc en présence de deux châteaux dès le XIIe siècle. La famille de Savoie prend possession de Château-Neuf entre 1145 et 1200, possession confirmée par la présence d’un châtelain d’Allinges en 1200.
Les deux sites castraux apparaissent fondamentalement ensemble dans la documentation au milieu du XIIIe siècle alors que le comte de Savoie possède momentanément les deux châteaux. Les termes de Château-Neuf et de Château-Vieux sont alors créés pour faire la distinction entre les sites au niveau administratif.
Dès 1268 éclate la guerre delphino-savoyarde et les châteaux, appartenant alors à deux familles rivales, se livre une guerre quasi sans interruption jusqu’en 1355 où la paix est signé. Château-Neuf reste une place forte et sera un des piliers des guerres bernoises et contre la France. En 1703, il est démantelé sous les ordres du duc de Savoie afin qu’il ne tombe pas aux mains des Français.
L’opération de cette année a consisté en une étude de bâti centrée sur la cour haute. Si la majeure partie du site a été traitée lors du mémoire de Master, il restait quelques points d’obscurités dans la compréhension des vestiges. En effet, la chapelle castrale, aujourd’hui entièrement enduite, n’avait fait l’objet que de peu d’investigations, car les combles n’étaient alors pas accessibles. Ayant obtenu cette année l’autorisation des missionnaires de Saint-François-de-Sales d’accéder aux combles en passant par leur bâtiment, nous avons entrepris la réalisation d’une étude de bâti sur la chapelle castrale. Nous avons aussi profité de cet accès pour réaliser un complément de documentation sur l’intérieur de la tour maîtresse, aujourd’hui logis des missionnaires. Enfin, un dernier complément d’étude a été réalisé sur une portion de l’enceinte de la cour haute.
Cette étude nous a permis de comprendre l’édifice religieux, jusqu’alors non étudié, et de mettre en exergue trois phases de construction : une première phase datable du XIe s. correspondant à une chapelle à nef unique et charpentée avec une fresque dans l’abside du chœur ; un deuxième état localisé entre le XIe et le XIIIe s. correspondant au renforcement des murs de la nef unique et à l’installation d’une voûte ; enfin une dernière phase datée du XIIIe s. correspondant à l’élargissement du chœur et à un nouveau voûtement pour celui-ci.
Nous avons aussi pu documenter plus abondamment la courtine et mettre en évidence la présence de latrine et d’une possible salle de vie. Enfin, cette opération a aussi été l’occasion de documenter par photographie l’intérieur de la tour maîtresse bien que les vestiges soient quasi inexistants.
Les résultats de cette campagne de prospection et d’étude de bâti montrent la complexité et l’évolution sur le site de Château-Neuf d’Allinges. Cela laisse entrevoir de nombreuses phases de construction malgré des destructions, inhérentes au temps ou humaines, au cours des siècles. Cependant, les élévations encore en place permettent de se faire une idée des lieux dans le temps et de proposer une restitution des bâtiments et de l’organisation des défenses et accès du site.
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