Les fantômes d’Antinoé. Rêves, archéologie et résurrection des morts autour de 1900
Résumé
The works of Albert Gayet, who was responsible for the Egyptian excavations at Antinopolis, thanks to financing mainly from Émile Guimet, enable a reflection on the way archeology and the realm of dreams might have meshed, around the turn of the 19th century, to constitute a “magical science” which was not only literary but also scholarly and scientific. Gayet’s archeology has its sources, inter alia, in an imagination formed by fantastic literature, and informs in turn works of fiction. Drawing on the spectacular, the macabre, and on the blurry margins of scientific psychology when using the visions procured by a medium to interpret some of the vestiges discovered, Gayet’s archeology dovetails with a nascent popular culture some of whose codes it coopts for itself. It was popularized through exhibitions aimed at a large public and the popular generalist illustrated press.
L’œuvre d’Albert Gayet, qui fouille le site égyptien d’Antinoé grâce à des financements fournis principalement par Émile Guimet, permet d’évoquer la manière dont l’archéologie et le rêve ont pu se conjuguer, autour de 1900, pour configurer un « merveilleux scientifique » qui n’était pas seulement littéraire, mais aussi savant. L’archéologie de Gayet se nourrit pour partie d’un imaginaire venu de la littérature fantastique et elle inspire, en retour, des œuvres de fiction. Jouant sur le spectaculaire, sur le macabre et sur les marges floues de la psychologie scientifique lorsqu’elle recourt aux visions provoquées d’un médium pour interpréter certains vestiges, l’archéologie de Gayet est partie prenante de la culture de masse naissante, dont elle reprend certains codes. Elle est popularisée dans des expositions destinées au grand public et dans la presse généraliste, populaire et illustrée.
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