Understanding the notion of risk and its various forms in geography

L’appréhension de la notion de risques et ses différentes déclinaisons en géographie

Anthony Tchékémian (1)

1 EIO - Ecosystèmes Insulaires Océaniens (UMR 241)

From the early stages of industrialization in Europe, America or Japan, the living standards of populations have drastically improved thanks to explorations, the use of coal, steel, as well as of nuclear or nanotechnologies, although such progress is increasingly called into question. However, would these improvements have been possible had their initiators been aware of the human and environmental consequences right from the beginning? Nowadays, companies boasting ecological values attempt to limit the consequences of risks by regulating or even prohibiting any action deemed dangerous, as illustrated by the "precautionary principle". In this context, this paper offers a reflection on the importance given to geography when it comes to dealing with the notion of risk and accepting it, arguing for a transdisciplinary approach, thus integrating perceptions and representations of the risk concept into the study of territories.

A partir de la première industrialisation, en Europe, en Amérique, au Japon, les explorations, l’usage du charbon, de l’acier, du nucléaire ou des nanotechnologies ont permis d’améliorer le niveau de vie des populations, même si cette forme de développement est de plus en plus remise en cause. Toutefois, ces avancées auraient-elles été possibles si leurs acteurs avaient d’emblée eu conscience de leurs conséquences humaines et environnementales ? Désormais, les sociétés revendiquant des valeurs écologiques tentent, pourtant, de limiter les conséquences du risque par la réglementation, voire l’interdiction de l’action dangereuse, illustrée par le « principe de précaution ». Dans ce contexte, l’article interroge la place de la géographie dans la réflexion sur le risque et son acceptation. Il plaide pour une approche transdisciplinaire, intégrant les perceptions et les représentations du risque à l’étude des territoires.

Mots clés: development; society; acceptance; West; geography

Mots clés: risques; développement; société; acceptation; Occident; géographie

Domaines: Géographie

Anthony Tchékémian. L’appréhension de la notion de risques et ses différentes déclinaisons en géographie. Risques urbains, 2018. ⟨halshs-01863677⟩