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The New Public Management of the environmental inspection : old wine in a new bottle ?

Le New Public Management au concret : nouvelles recettes pour vieux problèmes ? Le cas de l’inspection des installations classées

Résumé : Cet article analyse la mise en place des indicateurs de performance, éléments emblématiques du « puzzle doctrinal » du New Public Management (NPM), par l’administration chargée de la politique de contrôle et de suivi des installations classées pour la protection de l’environnement (ICPE). Fondé sur de nombreuses observations de terrain, il montre comment ces instruments sont définis par les services centraux du ministère de l’Environnement puis comment ils sont appropriés tout au long de la chaîne hiérarchique de l’inspection, dans les directions régionales et les unités départementales. En suivant cette perspective longitudinale et sectorielle, l’analyse permet de rendre compte de la façon dont la logique managériale de l’indicateur est en partie redéfinie par les logiques de métier des inspecteurs. Ce faisant, elle invite à ne pas envisager le NPM comme une liste de prescriptions ou de recettes « prêtes à l’emploi » conçues par une haute fonction publique gestionnaire en surplomb des services administratifs considérés, mais plutôt à considérer comment l’administration sélectionne, traduit et adapte ces outils néo-managériaux pour résoudre de façon opportuniste les problèmes d’organisation auxquels elle fait face.