La paix, rien que la paix? La propagande allemande et la dissidence pacifiste de Suisse romande (1916-1919)

Alexandre Elsig (1)

1 UNIFR - Université de Fribourg = University of Fribourg

During the Great War, neutral Switzerland represented a magnet for peace activism. From 1916 onwards, pacifist and internationalist speeches became highly feared by warring countries facing early cultural demobilizations. Consequently, German propagandists worked to secretely infiltrate peace networks in the French-speaking part of Switzerland. The abilities of many magazines sponsored – with or without his consent – by Romain Rolland to spread "defeatism" sought to indirectly undermine French public opinion. A discreet financial support was granted to magazines such as Jean Debrit’s La Feuille, Henri Guilbeaux’s demain and Claude Le Maguet’s Tablettes. This article explores the reasons behind and conditions of this ambiguous proximity between German propagandists and peace dissidents graviting around Romain Rolland.

Durant la Grande Guerre, la Suisse neutre représente un pôle d’attraction pour les intellectuels qui refusent d’apporter leur soutien à la poursuite des combats. A partir de 1916, ces discours pacifistes et internationalistes sont extrêmement redoutés par des gouvernements belligérants qui doivent faire face aux premières démobilisations culturelles. La propagande allemande cherche alors à s’infiltrer dans les milieux pacifistes actifs en Suisse romande. Les capacités « défaitistes » de plusieurs titres placés sous l’autorité, consentie ou non, de Romain Rolland doivent permettre de fragiliser, par ricochet, l’opinion française. Un discret soutien financier est notamment apporté à La Feuille de Jean Debrit, à demain d’Henri Guilbeaux et aux Tablettes de Claude Le Maguet. Cet article cherche à faire la lumière sur les raisons et les modalités de ce rapprochement ambigu entre la propagande allemande et la dissidence pacifiste gravitant autour de Romain Rolland.

Mots clés: Première Guerre mondiale; Pacifisme; Propagande

Domaines: Histoire

Alexandre Elsig. La paix, rien que la paix? La propagande allemande et la dissidence pacifiste de Suisse romande (1916-1919). Centenaire d'"Au-dessus de la mêlée" de Romain Rolland. Regards sur un texte de combat, Presses universitaires de Dijon, pp.143-160, 2015. ⟨halshs-01789104⟩