Étude craniométrique du complexe d’espèces Meriones shawii – grandis (Mammalia : Rodentia) au Maroc, en Algérie et en Tunisie
Résumé
En Afrique du nord les rongeurs du genre Meriones ont un intérêt considérable sur le plan écologique, économique et épidémiologique. Jusqu'à présent la systématique de ces espèces est sujette à discussion en raison de la présence de populations fortement différenciées. Ainsi on parle au Maghreb du complexe d'espèces M. shawii-grandis. A l'aide d'une approche de morphométrie traditionnelle basée sur des distances crâniennes et en utilisant la méthode des ratios de conformation nous tentons dans ce travail de caractériser morphologiquement les deux taxons. Les résultats montrent des différences significatives de taille et de conformation entre les spécimens du Maroc d'une part et ceux de l'Algérie et la Tunisie d'autre part. Les individus du Maroc (Clade grandis) ont des grandes dimensions des rangées dentaires et du crâne, une boîte crânienne étroite et des bulles tympaniques relativement petites. En revanche, ceux de l'Algérie et de la Tunisie (Clade shawii) se caractérisent par des petites rangées dentaires et un crâne moins long, une boîte crânienne large et des bulles tympaniques développées. La distance morphologique est forte (79,5 %) entre les deux groupes qui correspondent aux clades moléculaires. Cependant, l'analyse discriminante après apprentissage sur les individus typés moléculairement ne permet de bien classer en validation croisée que 91.8% des spécimens.