Au pays des bétyles : l’excursion du philosophe Damascius à Émèse et à Héliopolis du Liban
Résumé
During their journey in the Near East, Damascius and his dialectics teacher Isidorus of Alexandria went through Emesa and Heliopolis. The account of their expedition can be found in the Life of Isidorus, also called the Philosophical History. Michel Tardieu has emphasized the importance of this report in a book entitled Les paysages reliques, but he focused on the passages dealing with Bostra and the Styx water, in southern Syria. Since he published his work in 1990, the fragments which concern Emesa and Heliopolis do not seem to have been commented on as much as they deserve. The present paper aims at investigating further in this direction. When Damascius visited the two cities, in 489-490 AD, paganism was only surviving on the fringe of society. However, the testimony of the philosopher keeps the memory of pagan cults actually practised in the area under the Roman Empire, especially that of Jupiter Heliopolitanus’ oracle.
Au cours de leur séjour au Proche-Orient, Damascius et son maître de dialectique Isidore d'Alexandrie passent par Émèse et par Héliopolis. Le récit de leur expédition se trouve dans la Vie d'Isidore ou Histoire philosophique. Son intérêt n'a pas échappé à Michel Tardieu. L'auteur des Paysages reliques s'est pourtant concentré sur les passages relatifs à Bostra et à l'eau de Styx, en Syrie du Sud. Depuis la parution de son ouvrage en 1990, les fragments qui concernent Émèse et Héliopolis ne semblent toujours pas avoir reçu le commentaire qu'ils méritent. L'objectif du présent article est de poursuivre l'enquête en ce sens. À l'époque où Damascius visite les deux villes, dans les années 489-490 apr. J. C., le paganisme est résiduel. Cependant, le témoignage du philosophe conserve la mémoire de cultes pratiqués dans la région sous l'Empire romain, en particulier celle de l'oracle du Jupiter héliopolitain.
Origine : Accord explicite pour ce dépôt
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