Quand l'Ethiopie réécrit son histoire
Résumé
Octobre 2017. Un musée vient d'être inauguré à Gondar grâce à la coopération franco-éthiopienne. Une occasion immanquable pour les autorités de réécrire l'histoire de la nation.
Il existe une tension forte entre la volonté d’entretenir la mémoire d’un passé glorieux associé à une identité amhara et la nécessité de trouver sa place dans un échiquier politique volontairement ethnicisé par le pouvoir tigréen en place depuis 25 ans. Une partie de l’opposition politique amhara en exil aux États-Unis est composée de gondarés (habitants de Gondar), aussi la suspicion est-elle toujours forte de la part du pouvoir central que la ville -sa municipalité, son université, ses entrepreneurs- entretienne des liens avec l’opposition. Dans ce climat peu propice à des échanges intellectuels sereins et dépassionnés, l’histoire ne peut qu’être instrumentalisée et (auto)-censurée.
Ces limites ont été récemment testées par deux projets franco-éthiopiens : la rédaction d'un guide de la ville de Gondar (publié en 2014) et l'écriture de panneaux pour un musée inauguré le 16 octobre 2017 à Gondar. Ce musée est situé dans un petit château en marge de l'enceinte sanctuarisée par l'UNESCO, le « ras Gemb ». Successivement château des « ras » ou des « premiers ministres » à l'époque moderne, siège de l'administration italienne de 1935 à 1941, palais d'Hayle Sellassié de 1944 à 74, centre de torture pendant la Terreur Rouge (1977-78), désormais bureau local du ministère de la Culture, ce lieu est plus chargé d'histoire récente que les palais en ruine associés aux siècles d'or de la monarchie gondarienne.
Le travail scientifique accompli pour ces deux projets a été réfuté et drastiquement réécrit par les autorités politiques, culturelles et scientifiques de la ville afin de présenter un récit convenant aux normes actuelles.
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