Der Kampf um die Demokratie. Thukydides in Deutschland nach dem Ersten Weltkrieg

Oliver Schelske (1)

1 Universität München

Die Thukydidesrezeption in Deutschland nach 1918 ist vielseitig. Sie steht zunächst unter dem Zeichen der deutschen Niederlage im Ersten Weltkrieg, bevor sie sich von diesem Eindruck gegen Ende der Weimarer Republik emanzipiert. Im Schulunterricht dominiert der Aspekt der staatsbürgerlichen Erziehung, für die umgekehrt die Thukydideslektüre (im altsprachlichen Unterricht der höheren Klassen) ein zentrales Element darstellt. In der Thukydidesforschung lässt sich eine Entwicklung von Schwartz’ (1919) und Pohlenz’ Positionen (1919-1926), die von einer dynamischen, psychologisch-analytischen Thukydides- Auffassung geprägt sind, hin zu einer die Einheit des Werks stärker betonenden Sichtweise wie bei Schadewaldt (1929) oder Jaeger (1933) beobachten. Dabei ist (auch) für die wissenschaftliche Literatur festzustellen, dass in die Beschäftigung mit Thukydides in besonderem Maße zeitpolitische Parallelen einfließen, die sich auch in der Diktion der jeweiligen Untersuchung feststellen lassen. Darüber hinaus werden die Historien auch im politischen Kontext – etwa im Rahmen der insgesamt häufig geübten Parallelisierungen antiker und zeitpolitischer Erfahrungen – immer wieder, z.T. an prominenter Stelle, zitiert und funktionalisiert. Die Person des Reichskanzlers Bethmann Hollweg ist hier besonders zu nennen.

La réception de l’oeuvre de Thucydide en Allemagne après 1918 présente de multiples facettes. Elle est d’abord marquée par la défaite allemande dans la Première Guerre mondiale, puis elle se libère de cette ombre vers la fin de la République de Weimar. L’enseignement scolaire est dominé par l’éducation civique et l’importance de Thucydide dans les cours de langues anciennes en classes avancées est centrale à cet égard. Dans le domaine de la recherche, on observe le passage d’une interprétation plutôt analytique et psychologique de l’oeuvre, avec Schwartz (1919) et Pohlenz (1919-1926), à une position plus unitaire comme celle de Schadewaldt (1929) et de Jaeger (1934). On constate que, même dans le discours académique, la politique contemporaine influence fortement l’interprétation de Thucydide. En outre, les Histoires sont citées et instrumentalisées, parfois de manière marquée, dans les discours politiques, par exemple par le biais de mises en parallèle entre les expériences antique et contemporaine. Le chancelier du Reich Bethmann Hollweg en est un exemple remarquable.

Mots clés: Gemeinsinn; Thukydide; interpretation; Propaganda

Domaines: Histoire

Oliver Schelske. Der Kampf um die Demokratie. Thukydides in Deutschland nach dem Ersten Weltkrieg. Ktèma : Civilisations de l'Orient, de la Grèce et de Rome antiques, 2017, 42, pp.167-182. ⟨halshs-01670105⟩